«¿Quién no le conoce?», le ha presentado el presidente de la Federación Vasca de Fútbol, Luis Mari Elustondo. Javier Clemente se prepara desde ya para ese partido de la Euskal Selekzioa ante Panamá el 29 de mayo en tierras centroamericanas. Un Clemente que esta mañana, en su presentación en el Palacio Euskalduna de Bilbo, ha dicho que está «orgulloso» del nombramiento y que lo hace como un servicio a su país, a la «selección de Euskadi», que es como él la quiere llamar.


Las conversaciones vienen de atrás y Javi Clemente ha aceptado. No podía decir que no. Era un debe en su currículum, ha admitido, y no quería colgar el hábito de entrenador sin haber dirigido a una selección vasca a la que tenía como una espinita clavada. «Si te digo la verdad, que yo hubiera dejado el fútbol sin entrenar Euskadi me faltaría algo, para mí, en mi currículum, me hubiera dado pena», ha reconocido.

Una oferta que agradece y mucho. «Si hay algo que debo decir no me puedo negar. Es ayudar al pueblo, me siento vasco y a través del fútbol podemos ayudar mucho a lo que es Euskadi y lo que sea ayudar a nuestro pueblo, bienvenido sea. Es colaborar con nuestro país. Además de divertirnos lo hacemos con un fundamento. Vamos a defender nuestros colores en beneficio de nuestra tierra», se ha explayado.


La elección del ‘rubio’ de Barakaldo la ha explicado el presidente Elustondo, argumentando que «hemos intentado convencerle en esta nueva aventura, en este nuevo ciclo, ha aceptado y estamos encantados de que nos eche una mano. Creemos que hemos dado con la persona idónea no para que mejoren, pero sí para mejorar la identidad, el protagonismo, la personaliad, que nuestra selección sea la más fuerte posible».

Abrir el abanico

A partir de ahí, Clemente se quiere tomar el cargo con «total profesionalidad», quiere tener a los mejores, quiere tentar a aquellos jugadores que juegan en ligas extranjeras y quepan en su selección. Para el técnico vizcaino, Euskal Selekzioa es un combinado para jugar Mundiales y estar entre los combinados de primer nivel. El propio seleccionador ha incluido a Aymeric Laporte entre esos potenciales seleccionados, y ha abierto la puerta –lo ha llamado «chorradas suyas» que quiere poner sobre la mesa–, a los jugadores descendientes o con orígenes vascos. 


Sobre el camino hacia la oficialidad, Clemente ha dicho que a la Federación española no le interesa, «otra cosa es que seamos un país independiente», de ahí que dude de que la clave esté en la FIFA o UEFA. «El día que seamos independientes podrá ser», ha sentenciado. La oficialidad de la «selección de Euskadi, que cada uno la llame como quiera, pero para mí es la de Euskadi, como la que se fue a México en el año treinta y tantos», ha opinado.


Su primer rival será Panamá, partido presentado también esta mañana con presencia de Roberto Zuñiga, representando a la embajada de Panamá, y el cual ha alabado el potencial del equipo vasco. «Para Panamá es un honor poder contar con la selección vasca, con mucho prestigio, y la selección panameña se prepara para la Copa de Oro, nuestro torneo continental, y este partido servirá de despedida a su afición. Dely Valdés ya ha dicho que contará con todos sus jugadores, con nuestros referentes». Luis Mari Elustondo ha desvelado que la idea inicial era jugar dos partidos en esa gira americana, pero no ha sido posible.