El Athletic ocupa el quinto puesto de la clasificación de Liga, con 32 puntos, y quiere despedir 2023 con la cuarta victoria consecutiva en San Mamés. La temporada pasada se le escapó el billete europeo por las dificultades para sacar partidos adelante en casa. Sin embargo, en esta primera vuelta ya ha superado el número de goles marcado el curso anterior en su campo.

El conjunto rojiblanco llega pletórico a la cita tras vapulear a un equipo Champions como el Atlético en la última jornada y celebrar con su afición los actos por el 125 aniversario.

Comandados por Sancet y los hermanos Williams, el equipo voló y pasó por encima de los colchoneros. Ernesto Valverde ha incidido en la rueda de prensa previa al encuentro que quieren mantener esa buena línea de juego. «Queremos terminar el año bien y dar otra alegría a nuestra gente», ha remarcado el técnico.

Con Guruzeta ejerciendo de delantero centro -lleva ya ocho goles y empata con Iñaki Williams-, el Athletic ha encontrado un estilo de juego para que prevalezcan sus virtudes ofensivas.

Los rojiblancos jugaron el sábado y podría haber alguna novedad en el once titular. Vesga ya está de vuelta y podría entrar en lugar de Prados o Herrera. Ambos centrocampistas cuajaron un excelente encuentro y el bilbaino asistió a Guruzeta para anotar el primer tanto. El veterano medio centro ha completado varios partidos completos en las últimas jornadas, pero sigue arrastrando molestias físicas que le han impedido tener continuidad desde que regresó al Athletic desde el PSG. Valverde ha adelantado que Iñigo Ruiz de Galarreta no será de la partida.

En la línea defensiva, Lekue repetirá en el costado derecho ya que De Marcos sigue lesionado. Son fijos Unai Simón en la portería, Paredes y Vivian en el eje de la zaga y Yuri por la izquierda.

Por su parte, Yeray y Dani García siguen de baja. En el caso del central de Barakaldo, el técnico decía que esperan que se reincopore a partir de enero. El capitán Iker Muniain, que ha cumplido este día 31 años, regresará a la convocatoria después de quedarse fuera de la última cita por un proceso gripal. Los «cachorros» Jauregizar y Hugo Rincón han vuelto a entrar en la lista de 23 jugadores.

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Ernesto Valverde cita a 2⃣3⃣ jugadores para el partido de mañana frente a la @UDLP_Oficial en San Mamés.#AthleticLasPalmas #AthleticClub 女 pic.twitter.com/2YK2onFrTs

— Athletic Club (@AthleticClub) December 19, 2023

Sello de La Masía y marcha de Viera

El Las Palmas es el equipo de la Liga que mayores porcentajes de posesión suele disponer en un partido tras el Barcelona. Su técnico Francisco Javier García Pimienta coincidió con Valverde en su etapa en el club blaugrana como entrenador ya que se encargó de dirigir al filial culé. El conjunto canario se caracteriza por ese sello de La Masía y cuenta en su filas con Munir, formado en la cantera del Barça además de el lateral mexicano Julián Araujo que está cedido.

Es el equipo recién ascendido que mejor se ha amoldado a Primera y se ha ubicado en mitad de la tabla durante la primera vuelta. Valverde ha afirmado que es una de las sorpresas de la Liga y ha destacado que no se arruga ante cualquier rival. En este sentido, ha mencionado que tratan de salir jugando desde atrás utilizando al portero para conseguir ventajas.

También llama la atención la capacidad de rentabilizar los goles del Las Palmas. Ha marcado 15 tantos para sumar 25 puntos y tan solo ha encajado en 14 ocasiones. Es el segundo equipo del campeonato que menos goles ha recibido.

Llega a Bilbo tras empatar en la última jornada contra el Cádiz en casa (1-1). Asimismo, son baja Kirian y Moleiro, titulares en el anterior partido. Recupera al lateral Sergi Cardona y Sandro -ex de la Real- y el centrocampista Loiodice tienen opciones de entrar en el once. Javi Muñoz, que pasó por el Eibar, y Marc Cardona, que jugó en Osasuna, forman parte de la plantilla.

Este martes se ha despedido del equipo el veterano Jonathan Viera. El centrocampista de 34 años ha reconocido que se marcha de Las Palmas por un problema personal con el técnico.