Kosner Baskonia se estrenará este jueves a las 20.00 en tierras bosnias, ya que deberá jugar ante Dubai Basketball en el Zetra Arena de su exilio de Sarajevo, debido a la guerra de Oriente Medio, donde a partir de ahora el equipo del emirato, en racha con cuatro victorias seguidas, actuará como local en la Euroliga.

Los azulgranas acuden no ya varias bajas sino en cuadro. A las conocidas ausencias de Tadas Sedekerskis y Khalifa Diop hay que sumarle Rodions Kurucs que, una vez superado su esguince sigue con problemas en el pie que le impiden estar con el resto del grupo y se queda en Gasteiz.

Asimismo, los jóvenes que hasta ahora viajaban con el equipo, Juom Maker Bol y Stefan Joksimovic, también causarán baja porque el equipo junior del Baskonia disputará el torneo de jóvenes promesas en Bolonia, organizado por la propia Euroliga. Paolo Galbiati contará con el canterano checo Vit Hrabar para completar la convocatoria de doce jugadores mañana ante el conjunto emiratí.

Por otro lado, En cambio, tanto Markus Howard como Markquis Nowell, ausentes en la última jornada de la Liga ACB frente a Hiopos Lleida por decisión técnica, estarán disponibles para medirse a un equipo que pelea por entrar entre los 10 elegidos para la siguiente fase, ya que con 15 victorias en su haber, seis más que los gasteiztarras, están a una sola victoria del décimo lugar, en poder de Panathinaikos y del noveno, un AS Mónaco en desbandada y en el que este miércoles se ha conocido que Vassilis Spanoulis ha llegado a un acuerdo con el club del Principado para abandonar el banquillo monegasco donde ha ejercido de primer entrenador desde noviembre de 2024.

En el Dubai Basketball las bajas y las dudas también están a la orden del día: Nate Mason y Mam Jaiteh están descartados, mientras que Kosta Kondic, Boogie Ellis, Kosta Kondic y el exbaskonista Davis Bertans, son duda para afrontar un partido crucial para sus intereses.

A pesar de todo, el equipo árabe está plagado de estrellas como Dwayne Bacon, Mfiondu Kabengele, Dzanan Musa u otro exbaskonista como Filip Petrusev.

Dubai Basketball es uno de los equipos que peor tira de tres puntos, pero al mismo tiempo es uno de los que más anota y recientemente ha podido superar a Real Madrid y a Olympiacos.

En el duelo de la primera vuelta, los gasteiztarras ganaron con un 92-85, donde Luwawu-Cabarrot y Petrusev fueron los mejores de cada equipo.

Tras el título copero, el cuadro baskonista aún no ha logrado estrenarse en la competición europea y ha caído ante Valencia y París, en sendas palizas recibidas en el Buesa Arena. Obviamente, revertir esa mala tendencia es uno de los objetivos de los de Paolo Galbiati, quien dejó claro tras caer ante Paris Basketball que se acabó la broma. «Puedo aceptar la derrota, pero no me gusta el equipo cuando no compite», recalcó.

Feliz con Edwards

Tampoco podrá jugar el último fichaje interior, Jesse Edwards, al que no se le puede activar una ficha en la competición europea por estar fuera de plazo y que, de hecho, no llega a Gasteiz hasta este mismo jueves, después de un maratoniano viaje que lo llevará de Melbourne a Shanghái, de Shanghái a París y París a la capital de Araba.

La llegada de Jesse Edwards ha alegrado a Paolo Galbiati, aunque sabe que tendrá que apurar mucho para poder enfrentarse a San Pablo Burgos el domingo, amén de tener que subirse a los sistemas de juego del técnico lombardo sobre la marcha.

«Veremos como está para jugar. En la llamada que tuvimos me pareció que es un buen chico. Y trabajador», ha destacado Galbiati, quien ha recalcado el tamaño del pívot neerlandés.

«Es largo, está creciendo en su carrera. Ha jugado una temporada muy buena en Australia, ahora vamos a ver cómo se adapta a la Liga ACB. Tiene experiencia europea porque ha nacido y crecido en Ámsterdam, juega con la selección de Holanda y vamos a ver, pero tenemos buenas sensaciones», ha expresado.