Kasper Asgreen da la primera victoria al Soudal tras ganar el pulso la escapada al pelotón

Kasper Asgreen ha dado al Soudal su primera victoria en este Tour en la etapa 18ª entre Moûtiers y Bourg-en-Bresse, de 185 kilómetros, en la que la escapada ha ganado su pulso con el pelotón.

El danés, que ganó el Tour de Flandes en 2021 por delante de Mathieu van der Poel, ha logrado a los 28 años su primera victoria en una grande y ha salvado el Tour de su equipo. Soudal no había podido ganar en la prueba con su sprinter Fabio Jakobsen, que abandonó tocado tras una caída, ni con Julian Alaphilippe.

A pesar de que DSM, Jayco y Alpecin no han querido dejar más de 1:20  a una escapada formada de salida en la que han entrado dos grandes rodadores como Kasper Asgreen (Soudal) y Victor Campenaerts (Lotto), junto a Jonas Abrahamsen (Uno-X), les ha bastado la incorporación de Pascal Eenkhoorn (Lotto) a 57 de meta para imponerse a todos los corredores que han trabajado en el pelotón pese a sumarse otros equipos como Bora, Lidl-Trek, Astana e Intermarché.

«Es la última semana»

Kasper Asgreen ha señalado en el podio que «la situación no era la que quería, porque esperaba que entráramos en la escapada seis-ocho corredores, pero es la última semana del Tour y no es la primera vez que una escapada gana a los equipos de los velocistas. Los cuatro escapados hemos trabajado bien, con buenas piernas».

Ha destacado la importancia de la victoria para el Soudal: «No ha sido un Tour fácil para nosotros con la caída y el abandono de Fabio. Sin él, hemos peleado y no hemos estado lejos de lograr una victoria. Yo estaba motivado para intentarlo estas dos etapas para dar una alegría a mi equipo y a todas las personas que nos ayudan y hemos buscado la victoria necesaria para ellos».

Todos los favoritos han llegado juntos en una etapa sin nada reseñable entre ellos y la general no experimenta cambios. Jonas Vingegaard sigue de líder con 7:35 a Tadej Pogacar, 10:45 a Adam Yates, 12:01 a Carlos Rodríguez, 12:19 a Simon Yates, 12:50 a Pello Bilbao, quinto, y 13:50 a Jay Hindley, con Jonathan Castroviejo decimotercero y Mikel Landa decimoséptimo.

Sin Van Aert

La etapa ha comenzado sin Wout van Aert, que tras dejar sentenciado Vingegaard el Tour el día anterior ha cumplido lo que dijo en su día, que abandonaría la carrera cuando se acercara el nacimiento de la hija que espera.

«Es un sentimiento extraño, pero no un dilema, la decisión ha sido fácil de tomar. Siempre he dicho que volvería a casa cuando mi mujer me dijera que me necesita. Ese momento ha llegado. Mis compañeros de equipo comprenden la decisión y me respaldan al 100 %», ha señalado el flamenco en un vídeo difundido por el Jumbo en redes sociales.

Los sprinters pueden tener otra oportunidad este viernes en la antepenúltima etapa entre Moirans-en-Montagne y Poligny, de 172,8 kilómetros, aunque presenta 2.000 metros de desnivel que pueden animar a los equipos que no tienen velocistas a buscar otra escapada que pueda llegar.

En una jornada que se desarrollará en el Jura, con constantes subidas y bajadas, pero las dos cotas puntuables no suponen mayor dificultad. La última de Ivory apenas tiene 2.300 metros al 5,9%. Se corona a 28 de una meta que estará situada después de una larga recta de ocho kilómetros.