El Nobel de Física de este año ha premiado a tres científicos británicos por sus descubrimientos en torno a la materia exótica. La Real Academia de las Ciencias Sueca ha reconocido «los descubrimientos teóricos de transiciones de fase topológicas y las fases topológicas de la materia» de David Thouless, Duncan Haldane y Michael Kosterlitz. Sus hallazgos, una investigación de más de 40 años, han abierto la puerta a un mundo donde la materia puede asumir estados extraños, un trabajo pionero en el que resultó decisivo el uso de métodos matemáticos avanzados procedentes del campo de la topología, que describe propiedades que solo cambian de forma gradual. El físico Thors Hans Hansson recurrió, durante la rueda de prensa, a un panecillo, un bagel y un pertzel, que sacó de una bolsa, para explicar los fundamentos del premio a través de la ausencia o el número de agujeros de cada pieza de panadería.

Así, explicó cómo algunos materiales pierden sus propiedades, mientras otros, «topológicos», permanecen como superconductoras o superfluidos incluso en temperaturas extremas, y sugieren aplicaciones revolucionarias para materiales innovadores, la electrónica o los ordenadores cuánticos.