Nacido en Padua en 1956, tenía apenas 19 años cuando descubrió, en mitad de la calle, el cuerpo ensangrentado de una joven estudiante que había sido acuchillada hasta morir. Citado como testigo del crimen, su condición de militante del movimiento autónomo Lotta Continua, le convirtió automáticamente en sospechoso para la policía italiana que, desentendiéndose de otras líneas de investigación, lo presentó ante los tribunales como autor material del asesinato en un período especialmente convulso en la historia del país, los llamados “años de plomo”. Absuelto en primera instancia por falta de pruebas, la sentencia fue recurrida, tras lo que resultó condenado a 18 años de cárcel.