La actriz y activista Sacheen Littlefeather, que pertenece a las comunidades indígenas apache y yaqui, fue interrumpida durante su intervención en la ceremonia de los premios de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de 1973 mientras explicaba por qué un Marlon Brando ausente no podía aceptar su Óscar al mejor actor por ‘El Padrino’.

Brando había pedido a la joven Littlefeather que rechazara el premio en su nombre en un acto de repudio contra la actitud de la industria hollywoodiense hacia los pueblos originarios.

Más tarde, la actriz, que ya ha cumplido 75 años, contó que guardias de seguridad habían impedido que el veterano actor John Wayne la agrediera físicamente, un incidente con el que se ha comparado la agresión de Will Smith a Chris Rock en la ceremonia de este año.

Disculpa oficial acompañada de admiración

«El maltrato que usted soportó debido a esa declaración fue gratuito e injustificado», se recoge en la carta de disculpa enviada en junio pasado a Littlefeather por el que era entonces presidente de la Academia, David Rubin.

«La carga emocional que usted ha vivido y el costo para su propia carrera en nuestra industria son irreparables –se añade–. (...) Durante demasiado tiempo no se ha reconocido el coraje que usted demostró. Por esto, le ofrecemos nuestras más profundas disculpas y nuestra sincera admiración».

La Academia ha publicado el contenido de la carta al anunciar que Littlefeather ha sido invitada a hablar el próximo mes en el Museo de Cine de Los Ángeles, que abrió sus puertas en setiembre del pasado año.

Precisamente, la dirección del museo se comprometió a afrontar la «historia problemática» de los Óscar, incluido el racismo, y una de sus piezas hace alusión al acoso sufrido por Littlefeather.

El sentido del humor de los indios

«Con respecto a la disculpa de la Academia hacia mí, los indios somos personas muy pacientes, ¡solo han pasado 50 años!», comentó Littlefeather en un comunicado.

«Necesitamos mantener nuestro sentido del humor sobre esto en todo momento. Es nuestro método de supervivencia», afirmó, señalando que la próxima intervención de la que será protagonista es «un sueño hecho realidad».

«Es profundamente alentador ver cuánto ha cambiado desde que no acepté el premio de la Academia hace 50 años. Estoy muy orgullosa de todas y cada una de las personas que aparecerán en el escenario» en el evento organizado por el museo, agregó.

En los últimos años, la Academia ha tomado medidas para enfrentar las acusaciones de falta de diversidad racial. Así, en 2019, la estrella de ‘El último de los mohicanos’ Wes Studi se convirtió en el primer actor nativo estadounidense en recibir un Óscar, con un premio honorario que reconoce su carrera.

El evento con Littlefeather, descrito como «un programa muy especial de conversación, reflexión, sanación y celebración», tendrá lugar el 17 de setiembre.