Cazoo Baskonia ha tenido que sudar de lo lindo, incluida una prórroga, para doblegar al Betis en un duelo anotador, en el que los visitantes no han echado de menos la baja de su jugador más importante, Shannon Evans.

A pesar de firmar un partido gris y con errores defensivos, los anfitriones se han acabado llevando el triunfo ante un rival que ha recogido el guante de jugar a muchos puntos y que ha estado muy cerca de darles un susto definitivo.

Darius Thompson no ha jugado, pero Pierrià Henry ha completado un gran duelo, con 25 créditos de valoración, aunque la sangre fría de Markus Howard en los instantes finales, autor de 29 puntos, ha resultado clave.

El trío formado por BJ Johnson, Georgios Tsalmpouris y Jeremiah Hill ha aguantado al Betis hasta los instantes finales de un envite, en el que Matt Costello ha podido sentenciar antes de la prórroga, pero ha errado un tiro libre.

El intercambio inicial de canastas no ha gustado a Joan Peñarroya, quien ha incidido en la defensa de su equipo, poco acertado en el uno contra uno. En el otro lado de la pista ha sido Maik Kotsar el mayor productor de puntos de un Baskonia que ha ido creciendo con el paso de los minutos.

Pese a ello, las diferencias han sido mínimas al final del primer cuarto (23-20) y, en el segundo, el partido se ha complicado todavía más para los intereses locales. Tres triples consecutivos de Georgios Tsalmpouris le han dado la vuelta, con un parcial de 0-10.

Los fallos de Baskonia se han trasladado también a los tiros libres y el encuentro ha continuado teniendo color bético, hasta que Maik Kotsar se ha ido haciendo grande en la zona para poner un 40-36 en el electrónico.

Las fuerzas se han vuelto a igualar tras el descanso, con Jeremiah Hill como estilete ofensivo de los sevillanos. No obstante, cuatro triples prácticamente consecutivos de Markus Howard han encendido la mecha baskonista, con un parcial de 14-2.

El choque ha pasado a jugarse desde el triple, donde el Betis también se ha sentido cómodo y respondido a los locales para entrar en el último cuarto con todo por decidir, 66-66.

Pierrià Henry ha repartido juego, pero la defensa del uno contra uno ha sido una losa muy pesada para los azulgranas, que han entrado en el último asalto con un parcial de 2-7 en contra.

Baskonia ha reaccionado y un triple de Vanja Marinkovic ha recuperado la ventaja para el cuadro local que, sin embargo, ha seguido sin estar para nada cómodo en la pista, momento en el que el Betis ha comenzado a creer en la victoria.

Bj Jonhson ha surgido para liderar al bloque andaluz y Hill, con un nuevo triple, ha colocado un apretado 85-88 a dos minutos para la conclusión. Cinco puntos de Howard han obrado la remontada (90-89), con 36 segundos por delante, para que Hill haya vuelto a anotar y Costello, por contra, no haya podido sentenciar desde el tiro libre.

Bajo la batuta de Henry, ha entrado mejor Baskonia en el tiempo extra y los tiros libres de Howard parecían dejar sentenciado el envite. El Betis no ha dado por rendido y Tsalmpouris lo ha certificado con dos triples.

Con 106-103 en el marcador y 14 segundos para el final el griego lo ha vuelto a intentar, pero no ha podido anotar y Rokas Giedraitis ha finiquitado el encuentro.

Ficha técnica:

Cazoo Baskonia (23+17+26+25+16): Henry (9), Howard (29), Raieste (5), Díez (3) y Kotsar (17) -cinco inicial-, Giedraitis (13), Marinkovic (6), Sedekerskis (5), Hommes (7), Kurucs (4) y Costello (9).

Real Betis Baloncesto (20+16+30+25+12): Hill (19), BJ Johnson (21), Bertans (6), Almazán (3) y Gerun (6) -cinco inicial-, Pozas (10), Cvetkovic (7), Sylla (7), Nzosa (-) y Tsalmpouris (24).

Árbitros: Antonio Conde, Alberto Baena y Roberto Lucas. Sin eliminados. Señalaron técnica al técnico visitante Luis Casimiro (min.32).

Incidencias: Partido correspondiente a la séptima jornada de la Liga Endesa disputado en el Buesa Arena de Gasteiz ante 7.408 espectadores. Antes del partido, el jugador local Tadas Sedekerskis recibió el reconocimiento de club baskonista al cumplir 200 partidos como azulgrana.