El primer ministro del país, Kassim Majaliwa, ha confirmado que como mínimo 19 personas han fallecido este domingo en el accidente de un avión con 43 pasajeros de la compañía tanzana Precision Air. Debido al mal tiempo, ha acabado estrellándose en el lago Victoria, sin que se, según confirmó la aerolínea y reportaron medios locales.

«Enviamos nuestras condolencias a quienes han perdido a sus seres queridos y a todos los tanzanos por este incidente que se ha cobrado la vida de 19 personas», ha declarado a los medios Majaliwa tras desplazarse al lugar de los hechos.

«Continuaremos con las investigaciones y emitiremos directivas sobre los pasos a tomar», ha dicho el primer ministro.

Por la mañana, las autoridades han confirmado que 26 personas ya habían sido rescatadas. En declaraciones a los periodistas, el jefe de la región de Kagera (noroeste), Albert Chalamila, aseguró que las operaciones de rescate continuaban.

Según Precision Air -que es una de las principales aerolíneas privadas de Tanzania- el accidente ocurrió a las 08.53 hora local (05.53 GMT) cuando el vuelo nº PW 494, realizado con un avión ATR 42-500, viajaba entre las ciudades de Dar es Salam y Bukoba, capital de Kagera.

«Un equipo de personal especializado de Precision Air y de la TCAA (Autoridad de Aviación Civil de Tanzania) están de camino a Bukoba para proporcionar cualquier apoyo y asistencia que puedan ser necesarios», ha añadido la compañía.

Por otro lado, la radiotelevisión nacional tanzana, TBC, ha informado de que la aeronave se ha estrellado «a causa de la intensa lluvia y los fuertes vientos», mientras vídeos difundidos en las redes sociales muestran el avión casi completamente hundido y rodeado de lanchas motoras que realizan el rescate.

«Lo podíamos notar por los movimientos»

«El vuelo iba bien pero cuando nos acercamos a Bukoba el tiempo cambió. El piloto lo anunció y lo podíamos notar por los movimientos del avión», dijo a la televisión tanzana Richard Komba, uno de los pasajeros del avión que estaba siendo atendido en el hospital.

La presidenta del país, Samia Saluhu Hassan, ha lamentado el incidente y ha llamado a la calma en un mensaje publicado también a través de Twitter.

«He recibido con pesar la información del accidente aéreo de la empresa Precision en el Lago Victoria, en la región de Kagera. Envío mi pésame a todos los afectados por el accidente. Mantengamos la calma mientras continúa la operación de rescate y mientras pedimos a Alá que nos ayude», ha dicho la mandataria.

El presidente de la Comisión (secretariado) de la Unión Africana (UA), Moussa Faki Mahamat, también ha expresado su solidaridad con los afectados.