El Departamento de Justicia de EEUU ha interpuesto una demanda contra la compañía Norfolk Southern por los daños medioambientales causados por el descarrilamiento en febrero de un tren que transportaba material tóxico en East Palestine, en el estado de Ohio.

En la demanda, interpuesta ante una corte federal de Ohio, el Departamento de Justicia alega que la compañía debe ser penalizada y hacerse responsable de todos los costes, presentes y futuros, que puedan tener las labores de limpieza de los materiales tóxicos.

El descarrilamiento del tren se produjo el 3 de febrero cuando pasaba por East Palestine, un pueblo de menos de 5.000 habitantes situado a sesenta kilómetros de la ciudad industrial de Pittsburgh. La mitad de los vecinos de East Palestine tuvieron que ser evacuados de emergencia.

Ante la posibilidad de que se produjeran fugas de las sustancias tóxicas que transportaba el tren, las autoridades decidieron quemar de manera controlada algunos de los vagones que transportaban el material tóxico.

Sin embargo, los productos químicos de algunos de los vagones acabaron en los ríos cerca de East Palestine y algunos terminaron en el río Ohio.

La Administración del presidente Joe Biden ha insistido en que ni el agua ni el aire de la zona presentan niveles dañinos de contaminación, pero muchos residentes del área siguen preocupados por el impacto que pueda tener en su salud.

Otro accidente ferroviario en Minnesota

Este jueves se produjo un suceso similar en el estado de Minnesota, donde descarriló un tren que transportaba etanol. El accidente, ocurrido a la 1.00, provocó un incendio en la zona y obligó a evacuar las personas que vivían en las inmediaciones de Raymond.

La empresa ferroviaria explicó en un comunicado que el convoy, formado por más de una veintena de vagones, transportaba distintos tipos de mercancía, incluidos etanol y jarabe de maíz, según informó la cadena NBC News.

El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, señaló en Twitter que no se tiene constancia de heridos o víctimas mortales y confirmó el despliegue de un equipo de la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA, por sus siglas en inglés).