El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, cree que un equipo como el vizcaino que «ha perdido las cinco finales» de Copa que ha jugado en los 15 últimos años, «no tiene nada que perder» en la final del sábado ante el RCD Mallorca porque «no tiene nada» ganado.

«Hemos jugado cinco finales y hemos perdido las cinco. Cuando no tienes nada no hay nada que perder», ha recordado el técnico rojibanco cuando se le apuntó, en la rueda de prensa previa, como encara su equipo el choque frente al conjunto bermellón.

Valverde, además, no dio valor a que a su equipo se le considere favorito en el encuentro porque considera que eso lo dicta «el campo» y «el juego». «No sé si en una final se puede hablar de victimas y favoritos. No me importaría que me considerasen favorito si me diesen un gol, pero como no nos lo van a dar», ha apuntado.

La misma idea ha recalcado el capitán Iker Muniain, relegado a un segundo plano esta temporada. «La palabra favorito y la Copa del Rey no encajan en un mismo contexto», considera el centrocampista navarro.

El veterano futbolista, que cumple su decimoquinta temporada en el equipo vizcaíno, augura un partido «igualado» y ha asegurado que el equipo «está preparado y mentalizado» para medirse un rival «muy duro que ha eliminado equipo fuertes que apuntaban a esta final. Todo el respeto del mundo al Mallorca, pero el optimismo por las nubes».

Mallorca, «correoso y valiente en la presión»

Valverde, por su parte, tiene claro que mañana «se trata de un partido de fútbol» y de «explotar tus posibilidades para ganar». «Es una final y aquí estamos todos para ganarla», ha zanjado.

«Se trata de poner en el campo lo que tienes y lo que eres», ha añadido, centrándose en lo deportivo y en un rival que «correoso, que intenta hacer los partidos largos y lo consigue».

«Es bueno en la estrategia y valiente cuando hace presión alta», ha añadido, recordando que los partidos que les han enfrentado «han sido todos igualados menos el último», el 4-0 liguero de San Mamés. Por eso pide a su equipo «hacer el juego que nos ha traído hasta aquí». «Estamos bien, contentos de estar aquí, desde el principio de temporada hemos estado pensando en jugar esta final», ha recalcado.

Final «más igualada y más abierta»

A Valverde le han recordado el título de la Supercopa que logró en 2015 ante el Barcelona, un duelo «marcado mucho por el rival», un Barcelona de Luis Enrique que solo cedió ante el Athletic en la búsqueda de un nuevo 'sextete'. «Solo nosotros fuimos capaces de ganarles en la Suercopa», destacó.

Y también se ha acordado de su final de Copa perdida con el Athletic, también en 2015, y dijo que es diferente, porque esta «de momento en campo neutral», acordándose de que fue en el Camp Nou también ante el Barça que luego dirigió.

«Esta, aunque la ilusión es la misma, quizás es una final más igualada y está más abierta», opina, considerando que la tremenda movilización de la afición rojiblanca a las finales, en Sevilla se calcula que habrá mínimo unos 70.000, es un ejemplo de «la implicación de los aficionados y de la grandeza de este club».

Valverde admitió que el de mañana es un partido «muy importante» para él. «Sí. Sé lo que significa este partido para todos si pudiéramos ganar. Las finales siempre están señaladas en el calendario», ha añadido.

Muniain, que ha intervenido en la rueda de prensa junto a su técnico Ernesto Valverde, ha admitido que esta campaña tiene menos protagonismo en el equipo, con menos minutos de juego, pero que llega a esta final «con toda la ilusión, como si fuera la primera, con toda la ambición», aunque «es verdad» que tiene «otro rollo».

Para el capitán, la actual plantilla del Athletic es «la más completa y equilibrada» de todas en las que ha estado, aseguró que intentarán en esta final «ser protagonistas» ante un Mallorca «ordenado, físicamente fuertes e intensos». 

Vuelve Nico Williams

Después de charlar con los medios de comunicación, el técnico Ernesto Valverde ha dirigido su última sesión de entrenamiento en La Cartuja, en una toma de contacto con el césped del estadio hispalense en la que Yeray Álvarez, con una lesión muscular, no ha trabajado con el grupo, pero sí lo hizo Nico Williams que parece que está en condiciones para hacer diabluras junto a su hermano y Gorka Guruzeta, delantero que está de dulce.