«Ha sido un año muy positivo que ha sido capaz de superar los déficits y las barreras que generó en su día la pandemia y que ha sabido internalizar los fenómenos de la geopolítica. Pero al mismo tiempo ha sido un año que sigue arrojando incertidumbres debido a la demografía y al contexto global que nos obliga a un reposicionamiento continuo». Así ha resumido el presidente de la Comisión de la Memoria Socioeconómica del CES de la CAV, Jon Barrutia, la memoria realizada sobre el año 2023, presentada esta mañana.

En general, los datos son positivos para Araba, Bizkaia y Gipuzkoa, más aún si se comparan con los del Estado español o los del resto de Europa. Pero aún así, arroja algunas preocupaciones que se van agravando año tras año, como la demografía, la vivienda, la dependencia energética o el empeoramiento del sistema sanitario.

Economía y mercado de trabajo

Respecto al ámbito económico, el Consejo constata que a pesar del escenario inflacionista y de «alta incertidumbre» provocado por los conflictos geopolíticos internacionales el PIB de la CAV ha registrado un crecimiento del 1,8%. Los principales indicadores económicos han mostrado un crecimiento superior al observado en la zona euro, aunque se está «ralentizando». Así, el CES señala la «importancia de mantener y reforzar la fortaleza competitiva del tejido productivo de Euskadi». También señala que el crecimiento ha sido, en gran medida, gracias a la demanda exterior, y no tanto al mercado interior.

A pesar de que en 2023 la inflación se ha moderado (+3,1% en 2023 contra el +5,4% en 2022), se mantienen índices de precios por encima de los valores previos a 2021, lo que convierte la situación inflacionaria en «un problema a tener en cuenta por su repercusión entre la ciudadanía».

La mayor parte del empleo creado ha sido en el sector servicios y, en menor medida, en la industria

En lo referente al empleo y las relaciones laborales, se ha seguido la senda de la recuperación comenzada durante 2022, y en 2023 la evolución ha sido en general «positiva». La mayor parte del empleo creado ha sido en el sector servicios y, en menor medida, en la industria. El paro de larga duración y el que afecta a las personas más jóvenes ha decrecido, aunque ha aumentado entre las personas migrantes.

Si bien la ocupación ha crecido y el desempleo se ha reducido, el CES alerta de la elevada temporalidad e interinidad en el sector público, que ronda el 44%.

Otra de las grandes preocupaciones es la muy baja tasa de actividad que presenta la CAV: un 55% frente al 75% de la media europea. Así, ha recordado que este se trata de un indicador que marca el potencial de crecimiento de la economía.

Tensión demográfica

Esta baja actividad viene generada, entre otras cuestiones, por los problemas demográficos, una cuestión en la que viene años poniendo el foco el CES. El órgano consultivo ha subrayado que la CAV sigue inmersa en una tensión demográfica provocada por la baja natalidad y el progresivo envejecimiento de la población. De hecho, la media de edad se sitúa ya en 46 años, dos puntos más que la media estatal.

Si atendemos a las edades más avanzadas, las personas de 85 y más años han pasado de suponer el 1,9% en 2003 al 4,1% en 2023. Además, se da una relación de 1,7 personas de 65 y más años por cada menor de 16 años.

A pesar de que los saldos migratorios positivos compensaron en 2023 el crecimiento natural negativo, el CES considera «necesario acelerar la aplicación de la Estrategia 2030 para el Reto Demográfico, orientando las políticas públicas de manera transversal y coordinada».

«No hay que olvidar que la cuestión migratoria es un proceso estructural necesario para garantizar la riqueza y bienestar de la sociedad», ha subrayado Barrutia.

En lo referido a las condiciones de vida, la CAV se mantiene en posiciones elevadas en los rankings internacionales de calidad y esperanza de vida, aunque algunos indicadores alertan sobre problemas que no pueden dejarse de lado, como que el 12,6% de las familias se encuentre en situación de pobreza energética, que el 7,6% muestre retrasos en los pagos de la vivienda principal, o que el 21,4% declare no poder afrontar gastos imprevistos.

Precisamente, respecto al ámbito de la vivienda sigue suponiendo un reto para la sociedad vasca. Indica que en 2023 se percibe «cierto estancamiento» en el mercado inmobiliario, pero los precios continúan al alza y la oferta de vivienda en alquiler sigue siendo «insuficiente». En este sentido, el CES valora positivamente el Plan Director 2021-2024 y se reafirma en la necesidad del alquiler asequible y la rehabilitación, «así como la iniciativa de ampliar la oferta de vivienda protegida para colectivos con dificultades de acceso, que puede contribuir a facilitar la emancipación de la juventud».

«El sistema sanitario requiere medidas tanto económicas como de organización interna del sistema y refuerzo de plantillas»

Respecto al sistema sanitario, el Consejo ha señalado que el progresivo envejecimiento de la población pone de relieve «la necesidad de no descuidar el gasto público en salud ni la optimización de los recursos, ya que reforzar las estrategias de prevención es cada vez más importante».

Asimismo, el aumento del número de pacientes en listas de espera y el descenso en los últimos años del personal médico en atención primaria son dos problemas que, según el CES, requieren medidas «tanto económicas como de organización interna del sistema y refuerzo de plantillas».

Dependencia energética y un llamamiento a la innovación

En cuanto a la situación energética, el CES valora «positivamente las acciones y políticas públicas que fomentan un desarrollo económico sostenible, claves para abordar la transición ecológica-energética en la que estamos inmersos».

Aun así, Barrutia ha alertado de la alta dependencia energética que tiene la CAV, de en torno a un 90%, mientras que en el Estado español es del 68% y en Europa del 58%. Señala que estas cifras «nos llevan a buscar nuevas fuentes de energía». En este sentido, el informe llama a avanzar hacia «un modelo energético que minimice los combustibles fósiles, elevando la producción de energías renovables, tanto por su impacto ambiental positivo como por su capacidad de paliar la alta dependencia energética del territorio».

En el ámbito de Ciencia, Tecnología e Innovación, el órgano consultivo celebra que la CAV esté considerada un polo de excelencia regional en el Panel europeo de indicadores de innovación regional (RIS 2023), pero considera que es necesario «elevar el porcentaje de pymes innovadoras e incrementar la inversión en actividades para la innovación como el diseño, el marketing, la gestión de la propiedad intelectual e industrial o la formación».

Otro ámbito de mejora es el impacto económico de la innovación en el empleo y en las ventas ya que es menor que el que registra la media europea. Barrutia ha indicado que la innovación es el «motor» de la economía y ha llamado a «pelear por la calidad y la diferenciación». «Vamos bien, pero hay que ser más competitivos», ha destacado.

«Conviene tener muy presente la irrupción de la Inteligencia Artificial, que posiblemente pueda tener profundas implicaciones»

«Por último, conviene tener muy presente la irrupción de la Inteligencia Artificial, que posiblemente pueda tener profundas implicaciones en las empresas, las personas trabajadoras, y la ciudadanía en general. Para aprovechar las oportunidades que abre va a ser necesario plantear cambios tanto en la formación como en su integración en los entornos laborales», ha reflexionado Barrutia.

En lo referente a sector público de la CAV, el CES destaca que han aumentado tanto los ingresos, fundamentalmente gracias a la evolución positiva de la recaudación favorecida por la inflación, como los gastos. También destaca el «notable incremento» que en 2023 han experimentado las inversiones reales, fundamentales para el desarrollo económico.

En este sentido, el Consejo Económico y Social apela a la necesidad de mantener el esfuerzo presupuestario para garantizar unos niveles de inversión aceptables, así como de aprovechar los fondos europeos ‘Next Generation’ para fortalecer los servicios públicos y la inversión pública y privada.