Desde 2016 Basque Team, junto a la Federación Vasca de Deportes de Invierno, puso en marcha proyectos de excelencia para fomentar la participación de deportistas vascos en las grandes citas internacionales y, más en concreto, en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno.

Los deportes de invierno son considerados estratégicos por parte del Gobierno de Lakua. Mediante la Fundación y la Federación Vasca se ha realizado especial hincapié en las modalidades de hielo y nieve en los últimos nueve años.

En ese sentido, los Mundiales de esquí alpino que se están celebrando en la localidad austríaca de Saalbach tienen la representación vasca más nutrida de la historia: los vizcainos Juan del Campo, Aingeru Garay y Ander Mintegui y el navarro –nacido en Donostia pero afiincado desde niño en Areso– Adur Etxezarreta.

El próximo en tomar parte será el esquiador de Leioa Ander Mintegui. Junto con el catalán Quim Salarich, participarán este miércoles en la nueva combinada por equipos, modalidad que se estrena en los Mundiales de esquí alpino.

La disciplina, que debuta en unos campeonatos mundiales -en sustitución de la tradicional prueba mixta individual- y que será olímpica, por primera vez, dentro de un año en los Juegos de Milán-Cortina d’Ampezzo (Italia), une el resultado del descenso que afrontará uno de los integrantes del dúo con el del eslalon; que disputará el otro.

Mintegui, nacido hace 21 años en Leioa (Bizkaia), debuta en un gran evento y es una de las grandes promesas del esquí. Ganador de la medalla de oro a mediados de enero en la Universiada de Bardonecchia (Italia) y subcampeón del mundo júnior de supergigante hace un año en Chatel (Francia), el vizcaino ya compitió en el supergigante del viernes y en el descenso del pasado domingo, aunque se salió de recorrido en ambas pruebas.

Su compañero será el veterano esquiador catalán Quim Salarich, de 31 años, dos veces olímpico -en los Juegos de PyepngChang (Corea del Sur) de 2018 y los Pekín, cuatro años después-, disputa en Saalbach sus quintos Mundiales, en los que aspira a estar entre los mejores en el eslalon.

Salarich, natural de Vic (Barcelona), que esta campaña regresó al ‘top 15’ en Alta Badia (Italia), disputará la parte técnica de la prueba; a las 10.00; y su tiempo se añadirá al que logre, a partir de las 13.30, Ander Mintegui en el segmento de velocidad.

Después de las pruebas de velocidad llegarán las técnicas. Aingeru Garay debutará el jueves 13 de febrero a las 10.00 en la clasificatoria del Gigante. El de Galdakao es un especialista en esta modalidad en la que compite en el campeonato de Europa. En caso de superar la ronda previa, la prueba final la realizará el viernes día 14.

El eslalon cerrará el campeonato. Habrá doble representación vasca con Del Campo y Garay. La clasificatoria será el sábado 15 y la final se disputará el día siguiente.