KOSNER BASKONIA 91 - LA LAGUNA TENERIFE 81

«Por la mañana café / por la tarde ron / Paolo Galbiati te hace campeón» ha cantado la hinchada de Saski Baskonia, que hasta le ha cantado el Zorionak Zuri al técnico lombardo, luego de conseguir que los gasteiztarras jueguen su primera semifinal de Copa desde 2021. Después de dominar claramente la primera mitad, los gasteiztarras han sufrido la remontada de Las Laguna Tenerife, jugando sin Marcelinho Huertas, que ha llegado a empatar el partido, pero no ha logrado adelantarse nunca. Gracias a esa circunstancia, más los 14 puntos de un Kurucs y la irrupción de los minutos finales de Markus Howard y Trent Forrest, ha podido con un rival pestoso y ya espera rival. Que pase el siguiente.

La única sorpresa real de los quintetos ha sido no ver al «Inmortal» Marcelinho Huertas, lesionado de verdad, al parecer, mientras que Clément Frisch ha sustituido a Rodions Kurucs entre los iniciales empleados por Paolo Galbiati, ya que el ala-pívot letón ha llegado muy justo por su esguince a esta edición copera.

Mientras, Markus Howard, para no perder las buenas costumbres, ha tardado minuto y medio en cometer dos personales y tener que irse al banquillo. En cambio, Diakité ha entrado muy entonado, anotando dos triples sin fallo para dar la iniciativa a un Baskonia más suelto que su rival: 10-4.

Se ha jugado a un ritmo más acorde a los intereses baskonistas y con una iniciativa gasteiztarra inédita en los duelos de Liga Regular; es decir, a pedir de boca a las ansias de los de Galbiati, a pesar de que la distancia tampoco ha sido excesiva. Eso sí, luego de que los de Vidorreta se hayan arrimado hasta el 19-17, un matazo de Diakité y un triple desde lejos para cerrar el cuarto de Tim Luwawu-Cabarrot –8 puntos por cabeza en este primer acto– le han dado la máxima renta a los gasteiztarras: un 25-18 la mar de interesante para abrir boca y complacer la premisa de Paolo Galbiati de no dejar a La Laguna Tenerife tomar el ritmo del encuentro, algo que ha sucedido a pesar de los triples de Fitipaldo y las rápidas personales de Howard.

Por ejemplo, apenas ha habido rastro del bloqueo y continuación con Shermadini, algo que los gasteiztarras han agradecido en el alma. Y más que han agradecido cuando los triples aurinegros han dejado de entrar, puesto que la renta baskonista ha empezado a arrimarse a la decena con suma alegría, superándola con un «dos más uno» de Forrest: 32-20. Poco más ha tenido que hacer el Baskonia ante un rival anclado en la línea de los 6,75 metros y sin poder contactar con su juego interior, echando de menos a Huertas por su capacidad de involucrar a sus compañeros. Con 34-20, tras una canasta de Luwawu-Cabarrot –sus protestas le has costado una falta técnica– ha forzado el tiempo muerto de Txus Vidorreta.

Poco ha cambiado la decoración ante un Saski Baskonia dispuesto a romper el partido antes del descanso. No lo ha conseguido del todo después de haber tenido a la laguna Tenerife de rodillas. siete puntos de Rokas Giedraitis, un triple de Fitipaldo y dos tiros libres de Shermadini han elevado el 42-33 ante un Saski Baskonia fallón en la recta final del segundo cuarto, antes de que un triple de Rodions Kurucs haya cerrado la primera mitad con un 45-33.

¿El mundo al revés?

Cuatro puntos seguidos de Frisch y ¡Howard! han querido darle un envión definitivo al duelo en el amanecer del tercer acto, pero cinco puntos seguidos de La laguna Tenerife, más una falta de Diakité sobre Joan Sastre, y una técnica a Galbiati, han devuelto a los de Vidorreta al juego, amén de cargar con tres personales a Diakité: 49-41, rompiendo además el ritmo vivo del encuentro.

Un triple de Kurucs le ha dado aire al Baskonia, pero de pronto ha empezado a sentir el aliento de su rival en el cogote con canasta de Jaime Fernández y Fitipaldo. Paolo Galbiati no ha podido esperar mñas cuando Fitipaldo ha clavado el 52-49 con un triple, cerrando un parcial de 3-16 cuando más muerto se daba al conjunto lagunero.

Forrest se ha colgado del aro tras el tiempo muerto, un mate terapéutico para los gasteiztarras que ha hecho entonar el «Jo ta ke, irabazi arte!» a la hinchada. La Laguna Tenerife ha encontrado en Scrubb un elemento desconocidamente peligroso en el rebote, que además ha ido anotando sus tiros libres. el duelo se ha empezado a embarrar más de la cuenta y los hinchas aurinegros han hallado el valor de gritar «Vamos Canarias!» mientras Abromaitis anotaba el 54-53.

Fitipaldo ha errado el triple que hubiera supuesto el 54-56, mientras que Spagnolo sí ha anotado, dando aire al Baskonia y a sus sufridos incondicionales. Una puerta atrás de Luwawu-Cabarrot y una penetración de Omoruyi, junto con el cansancio de Fitipaldo, ha estirado al Baskonia hasta el 61-55, con el tercer cuarto desgranando su último minuto y medio, excesivamente vivo después de lo bien que ha jugado Saski baskonia durante los 20 primeros minutos.

Diakité ha tardado demasiado poco, empero, en cometer su cuarta personal, lo cual ha vuelto a debilitar el juego interior gasteiztarra. Ese final de tercer cuarto ha sido a brazo partido, en el que cada canasta ha dolido mucho al rival. Un triple de Van Beck ha vuelto a poner a los de Vidorreta demasiado cerca, 62-60, aunque Forrest, con una suspensión corta, ha dejado el duelo con 64-60 para los gasteiztarras a falta del asalto final.

Una polémica cuarta falta de Luwawu-Cabarrot ha sembrado la desazón en el bando baskonista pese a no perder la cabeza en el marcador. Pero entre tiro libre y tiro libre, Jaime Fernández y Scrubb han empatado el partido a 66, sacándole la cuarta falta a Markus Howard, jugando el Baskonia en el alambre de la eliminación en demasiados hombres.

El momento de los héroes

Rodions Kurucs se ha erigido en salvador en esos instantes de zozobra. Un triple del letón ha puesto el 71-67 a falta de cinco minutos, oro puro habida cuenta la tensión del partido y con 71-69, ha sido Howard quien ha aparecido al rescate con un «dos más uno». Y por si faltaba algo, «dos más uno» de Diakité después de un gran rebote de ataque: 77-71.

Un nuevo triple de Kurucs ha parecido romper al fin el partido, pero una jugada de cinco puntos, triple de Scrubb y dos tiros libres de Doornekamp sobre la cuarta falta de Kurucs, han dado una vida extra a los de Vidorreta.

Un afortunado triple de Howard ha abierto la veda de los puntos del escolta de Nueva Jersey, tan necesitado él de reivindicarse en la Copa. Dos tiros libre del número ‘0’ del Baskonia y una pérdida de Fitipaldo al fin han terminado de decantar el duelo del Baskonia que estará este sábado a las 21.00 en una semifinal de Copa, por primera vez desde 2021. Pero por si faltaba algo, Forrest le ha puesto el sello al partido con dos jugadas de «dos más uno» con el duelo ya en el último minuto y medio.

FICHA DEL PARTIDO:

BASKONIA: Trent Forrest (21), Markus Howard (10), Gytis Radzevicius (4), Clément Frisch (2) y Mamadi Diakité (13) –quinteto inicial–, Matteo Spagnolo (5), Tim Luwawu-Cabarrot (14), Eugene Omoruyi (8), Rodions Kurucs (14), Rafa Villar, Stefan Joksimovic y Juom Maker Bol.

TENERIFE: Fitipaldo (14), Van Beck (8), Giedraitis (7), Doornekamp () y Shermadini (8) –quinteto inicial–, Fernández (10), Scrubb (14), Sastre (2), Abromaitis (7), Guerra (4) y Alderete.

Parciales: 25-18, 20-15, 19-27, 27-21.

Árbitros: Perea, Aliaga y Araña. Han señalado técnica al baskonista Luwawu-Cabarrot y a Paolo Galbiati. Han eliminado por faltas al aurinegro Van Beck.

Incidencias: Lleno de espectadores en el Roig Arena, tercer partido de cuartos de final de la Copa 2026. Marcelinho Huertas ha causado baja por lesión, igual que Khalifa Diop. Paolo Galbiati ha descartado a los extracomunitarios Kobi Simmons y Markquis Nowell.