Fuera corsés y angustias de un Kirolbet Baskonia que revive a costa de CSKA de Moscú (80-70)

Esta victoria de Kirolbet Baskonia es más que una victoria. Primero, por el hecho de superar por 80-70 al vigente campeón de la Euroliga, un CSKA de Moscú que ha encajado un 13-0 en los cuatro minutos finales. Muchos jugadores han dado un paso adelante, empezando por los 20 puntos de Shengelia, pero hay que hablar de un tremebundo Ilimane Diop, autor de 8 puntos y sobre todo, una defensa inmensa para controlar las penetraciones de Mike James, Hackett y sobre todo, un tapón ante Hilliard en el momento culminante del choque, reivindicándose como un jugador más que útil para este Kirolbet Baskonia.

Asimismo, Garino y Pierria Henry han asomado también para decidir en los instantes finales, en especial el base, que ha anotado un «dos más uno» con el partido 71-70, después de haber forzado una pérdida al equipo rival.

Ahora el balance baskonista es de 4-5, pero esta victoria, como queda dicho, es mucho más que una victoria, sobre todo si nadie se confía y se sigue por esta misma senda. «Os queremos así», han gritado los aficionados, y así es como ha salvado su cuello Velimir Perasovic: jugando y ganando, a pesar de la ausencia de shieds y con toda la presión del mundo.

No podía haber venido en peor momento, pero a Kirolbet Baskonia le ha tocado lidiar con el vigente campeón, un CSKA de Moscú que no quería perder comba respecto de los líderes de la Euroliga. Y sin embargo, el arranque ha sido espectacularmente bueno por parte de los de Perasovic. Youssoupha Fall se ha bastado para oscurecer todos los intentos de ataque del cuadro ruso, mientras que sus compañeros han presionado el bote de balón rival con mucha mayor agresividad. Dmitris Itoudis, con 6-0 en el marcador, se ha visto obligado a parar el partido pero no ha podido reaccionar hasta que no ha metido a Strelnieks y Kyle Hines.

A por todas desde el inicio

Los gasteiztarras han cerrado su espectacular arranque yéndose hasta un 14-3 que ha enardecido al Buesa Arena, pero la conexión entre Hines y Strelnieks ha supuesto una respuesta demasiado rápida y fácil de los moscovitas. Cuando Perasovic ha decidido pedir su primer tiempo muerto, un mate de Mike James a arrimado el marcador hasta el 14-12. Por fortuna, el cuadro baskonista se ha olvidado de su crisis existencial y ha seguido a lo suyo. Por ejemplo el mejor Stauskas ha encadenado un triple una gran penetración y un «tres más uno» casi seguidos, replicando a los puntos de Mike James para que, con la colaboración de Vildoza en los últimos segundos, liquidar el primer asalto con un prometedor 24-19. Pero lo más importante no ha sido el marcador –que también–, sino volver a ver a un Kirolbet Baskonia convencido de sus posibilidades y jugando a lo que dicta su libreto, sin dudas y sin mirar atrás. Perder entra dentro de las opciones del deporte, pero si uno se vacía llevando a cabo lo que ha entrenado, hasta la derrota es asumible, sobre todo ante un rival como el CSKA de Moscú.

Evidentemente, ganar a un rival de este calibre sienta mucho mejor y Kirolbet Baskonia ha jugado persuadido de que es mejor ir siempre por delante a tener que remontar. Matt Janning, otro de los que está en el disparadero, ha asomado sin complejos y con mucho acierto, dando continuidad al buen arranque de partido de Stauskas. Gracias a ello y a puntuales canastas de Vildoza, el cuadro local ha vuelto a estirar el marcador, ante un CSKA de Moscú que ha querido replicar igualmente a golpe de triple, con desigual acierto, quizá fuera de su propio ritmo.

Pero tras el tiempo muerto de Itoudis con 33-26 en el marcador, la entrada de Ron Baker y Daniel Hackett ha vuelto a dar alas al cuadro ruso, al punto de que ha conseguido darle su primera ventaja. Con 36-37 tras una gran canasta de Strelnieks, además, Pierria Henry ha perdido un balón en el saque de fondo. Ahí es cuando Perasovic ha reaccionado rápidamente pidiendo tiempo muerto para evitar cualquier desmoralización gasteiztarra. A resultas de ese parón, Shengelia ha devuelto la ventaja a los suyos, gracias a un meritorio «dos más uno».

Ese parón ha supuesto, por otro lado, que Perasovic al fin se haya quitado algunos corsés y haya probado con una pareja interior compuesta por Ilimane Diop de ala-pívot y Micheal Eric de pívot puro, así como un minuto de confianza a Miguel González, inédito desde el partido ante el bayern de Múnich. Y el experimento le ha salido bien, en especial en lo que respecta a Diop, que ha hecho mucho daño con su combinación de brazos largos, movilidad y buena mano desde la línea de tiros libres. Gracias a ello los gasteiztarras han conseguido garantizar llegar al descanso en ventaja, aunque un triple postrero de Mike James ha dejado la renta local en solo tres puntos: 45-42 y los 10.439 espectadores del Buesa Arena han podido, esta vez sí, reconocerse en el equipo que defendía sus colores en el parqué.

Metido en las trincheras

El arranque del tercer cuarto ha sido calamitoso para Youssoupha Fall, ya que ha cometido dos faltas en menos de un minuto. Velimir Perasovic ha vuelto a confiar en Ilimane diop y el gasteiztarra de Dakar ha vuelto a responder. De hecho, aunque él sea un especialista en cargarse de personales, han sido sus compañeros quienes han cometido faltas con excesiva fruición, siendo el propio Diop el sostén defensivo de un Kirolbet Baskonia que ha querido llevar la iniciativa, aunque sin conseguirlo del todo, aunque la defensa sí ha conseguido la previsible avalancha rusa.

El duelo se ha sumergido en las trincheras sin que nadie haya podido sacarlo del todo a la superficie. Ni siquiera el CSKA de Moscú, después de adelantarse 54-57 tras un triple de Hilliard. Los moscovitas han dispuesto de varios balones para elevar su renta, pero no han tenido muy claras sus ideas, y a cambio se han tenido que ver otra vez por debajo en el marcador después de sendos triples de Shengelia y Vildoza. La bronca de Dmitris Itoudis ha sido tremebunda, saliendo el técnico heleno casi al centro del campo a empujar (sic) a sus jugadores al banquillo.

Los gasteiztarras han superado dos crisis durante el partido, logrando así meterse en el último cuarto con un 62-59 por delante, después de que Micheal Eric y Janis Strelnieks –este desde la línea de tiros libres– hayan añadido los últimos puntos del cuarto. El último cuarto tampoco ha quedado libre de malos momentos, algo que ha aprovechado el cuadro ruso para ponerse por delante tras un parcial de 0-5. No osbtante, Kirolbet Baskonia ha aguantado el tirón, con un muy aseado Micheal Eric, al tiempo que por fin, Pierria Henry también ha asomado por el partido después de haber estado muy por debajo de su nivel.

Los ataques del Baskonia se han espesado hasta el extremo, pero al menos la defensa ha aguantado a buen nivel –ha regresado Diop– y, sobre todo, el CSKA de Moscú ha entrado en bonus de faltas, perdiendo a Hines y Bolomboy por cinco personales. Así, después de que los de Itoudis se hayan escapado hasta el 67-70, cuatro tiros libres de Garino han devuelto la ventaja a los gasteiztarras, 71-70, a 2:06 para el final. 

Había que defender y el Baskonia ha conseguido forzar el fallo al cuadro ruso; había que anotar, y Pierria Henry ha puesto medio partido en el zurrón gasteiztarra con un gran «dos más uno». Con 74-70, Ilimane Diop ha contribuido con un tremendo tapón sobre Hilliard, y en el siguiente ataque, ya dentro del último minuto, con un Buesa Arena elevando sus decibelios por minutos, Shengelia ha puesto el partido ya prácticamente en el zurrón de los de Perasovic, después de anotar un 76-70 en penetración. Solo faltaba otra defensa, y la misma ha llegado con una falta en ataque de Voigtmann, aunque una pérdida de Vildoza le ha dado un segundo más de incertidumbre el partido. Los tiros libres finales de Shengelia y Diop han certificado, por una vez, que Kirolbet Baskonia ha sabido dar una respuesta de carácter a su mal momento. ahora hay que refrendarlo ante el Zenit de San Petersburgo y Valencia Basket.

BARCELONA 89 - FENERBAHÇE 63

Normalmente las visitas del Fenerbahçe hacen temblar al local, por muy Barça que sea, pero en estos momentos, con los de Zeljko Obradovic hundidos en la tabla clasificatoria, con un 2-6 en el arranque de la jornada, ¿quién podría temblar? Por mucho que Mirotic haya jugado mermado por un proceso vírico, tampoco ha hecho falta la mejor versión del hispano-montenegrino. Cory Higgins, autor de 22 tantos, se ha sobrado para romper al conjunto otomano ya desde el primer cuarto: 25-15. Los de Svetislav Pesic han roto el partido desde el inicio y no lo han soltado, al punto de recuperar hasta a un tirador como Alex Abrines, autor de cuatro triples para terminar de finiquitar el duelo. Fenerbahçe, que firma un horroroso balance de 2-7, solo Lauvergne ha llegado a dobles dígitos y no ha estado nunca en la pelea por el partido.

MARTES: Anadolu Efes y Armani Milano se destacan

La novena jornada empezó con siete partido el pasado martes, igualados la mayoría de ellos, salvo la paliza del Real Madrid sobre el Khimki. Con todo, Anadolu Efes y Armani Milano se pusieron en cabeza con un balance de 7-2 después de, por un lado, ser capaces de batir al Asvel Villeurbanne a domicilio, y frenar a un Maccabi aparentemente imparable. Alba Berlín y Bayern de Múnich volvieron a certificar la fortaleza alemana en casa ante Estrella Roja y Olympiacos, mientras que Valencia Basket confirmó su mejoría remontando en el último cuarto frente al Zenit de San Petersburgo. Mientras, a las órdenes de Giorgos Vovoras, Panathinaikos salió victorioso de la cancha de Zalgiris Kaunas.

ARMANI MILANO 92- MACCABI TEL AVIV 88

Después de seis victorias consecutivas, Maccabi volvió a caer, aunque apretó las tuercas hasta el arranque del último cuarto. Contestando a un Wilbekin que volvió a irse a los 28 puntos con un 7 de 12 en triples, los de Ettore Messina se escaparon a golpe de triple, con unos inspiradísimo Sergio Rodríguez –18 tantos y 11 asistencias–, Luis Scola –20 tantos y 7 rebotes– y un cada vez más recuperado Nemanja Nedovic. Hasta cinco jugadores lombardos alcanzaron la decena de puntos, mientras que Wilbekin solo contó con la ayuda de Dorsey y Tarik Black, y al final no le alcanzó para ganar en un día histórico en el Mediolanum Forum, ya que se le retiró la camiseta el mítico Dino Meneghin.

ASVEL VILLEURBANNE 84 - ANADOLU EFES 90

Alguna vez debía llegar la primera derrota de Asvel Villeurbanne en su cancha, y tuvo que ser Anadolu Efes, aunque fuera a pico y pala, quien tuvo ese honor. Los de Ergin Ataman se colocan con 7-2 en la clasificación de la Euroliga después de un triunfo muy sufrido, en el que brillaron los habituales Larkin y Micic, autores de 19 y 16 puntos respectivamente –aunque con una carta de tiro de 2 de 10 para el exbaskonista–, pero con el concurso de los no tan habituales Sanli –muy atinado con sus 15 puntos para hacer olvidar al lesionado Dunston– y el siempre irregular Beaubois, que esta vez atinó y se fue a los 16 tantos. Los Jekiri, Maledon –que repartió 7 de las 22 asistencias de la escuadra gala– o Jean-charles mantuvieron el tipo hasta el final, aunque el acierto otomano, con 9 de 19 en triples y 25 de 26 en tiros libres– terminó por ser ilevantable.

REAL MADRID 104 - KHIMKI 76

Si en su derrota del Bilbao Arena el Real Madrid firmó un 6 de 38 en triples, le tocó al Khimki pagar los platos rotos con un 13 de 22 desde más allá del arco. La escuadra rusa es una de las pocas que pudiera sostener un duelo a ver quién mete más contra la élite del baloncesto continental, pero el martes solo firmaron un 7 de 23 en triples y únicamente repartieron 9 asistencias. La defensa madridista, después de un primer cuarto excesivamente alegre en anotación, 31-25, apretó las tuercas y ahogó a un Shved que se quedó en 12 tantos –4 de 13 en tiros de campo– y sin dar una sola asistencia. El 65-42 del descanso ya hablaba de lo mucho que les iba a costar a los moscovitas sacar algo del WIZink Center sin defensa ni acierto en el triple. Campazzo, Randolph, Carroll o Jordan Mickey pasaron por encima de los entrenados por Kurtinaitis, que no pudieron sino maquillar el resultado en los últimos minutos, despuñes de que Carroll estableciera una renta máxima de 33 puntos con el 103-66.

ZALGIRIS KAUNAS 85 - PANATHINAIKOS 86

Primer partido de Giorgos Vovoras al frente del PAO después del cese de Argyris Pedulakis, y con un irreconocible Nick Calathes –no tanto por sumar 19 puntos y 12 asistencias, sino por su irreal 5 de 7 en triples–, lograba arrancar una difícil victoria del Zalgirio Arena. Lo cierto es que la escuadra helena llevó el control del partido durante más de 30 minutos, pero en el último cuarto se complicó la vida más de la cuenta, al punto de que un milagroso «tres más uno» de Milaknis puso el 85-86 final. Por suerte para los de Vovoras, solo restaban dos segundos y el cuadro lituano no dispuso de tiempo material para completar el milagro. Después de este resultado, Panathinaikos se ubica con un balance de 5-4, octavo empatando con Asvel Villeurbanne, mientras que Zalgiris se queda con un 3-6, duodécimo, justo por delante de Olympiacos.

BAYERN MÚNICH 85 - OLYMPIACOS 82

Un último parcial de 30-19 sirvió al Bayern de Múnich para remontar a un Olympiacos que quiere, pero no es el de otros años. Dejan Radonjic exprimió todo lo que pudo el quinteto formado por Maodo Lo, Lucic, Zipser, Barthel y Monroe –jugaron entre los 28:36 de Monroe y los 31:02 de Barthel– y le salió la jugada. Todos ellos anotaron no menos de 13 puntos, siendo Maodo Lo el más destacado con 19 tantos y 7 asistencias, recolectando buena parte de esa aportación en los minutos de la verdad, cuando pudo imponer su físico a Rochestie y Spanoulis. Los del Pirero se dejaron 16 pérdidas de balón y, pese a que en el cuadro bávaro se eche mucho de menos de Djedovic, sumaron un cuarto triunfo que los ubica con 4-5, en la décima posición, por 3-6 de su rival.

ALBA BERLÍN 93 - ESTRELLA ROJA 80

Alba Berlín recuperó a Markus Ericsson, pero sobre todo encontró el acierto del mejor Giedraitis, autor de 22 puntos para la tercera victoria del Alba Berlín. A partir del acierto en el triple –12 de 25– los de Aíto García Reneses dominaron con suficiencia durante los 40 minutos. Aparte de Giedraitis, Luke Sikma, con 19 tantos y 8 rechaces, o los 16 puntos de Hermannsson fueron más que suficientes para el cuadro berlinés, que tuvo enfrente un rival que baja mucho sus prestaciones fuera de casa y que, pese a su aportación coral, solo tuvo en los 12 tantos y 6 rebotes de Michael Ojo su verdadero sostén competitivo.

VALENCIA BASKET 94 - ZENIT SAN PETERSBURGO 90

Valencia Basket va escalando posiciones poco a poco. El martes se encontraron con un Zenit de San Petersburgo mucho más agresivo de cara al aro de lo que acostumbra. Will Thomas, motivadísimo después de haber sido uno de los ídolos de La Fonteta y un Alex Renfroe muy inspirado en la segunda mitad, pusieron a los de Joan Plaza con hasta 11 puntos de renta en el tercer cuarto. Pero la escuadra taronja reaccionó. A la garra habitual de Guillem Vives se le sumó el acierto y el carácter de Alberto Abalde, que parece estar encontrando un sitio en la rotación valenciana después de la baja por lesión de Van Rossom. el alero gallego anotó 11 de sus 18 puntos en el último cuarto, de modo que Valencia Basket pudo volver a tomar la iniciativa en el marcador. Eso sí, no fue sino un triple de Jordan Loyd con, empate a 86 en el marcador y a falta de 31 segundos, lo que decantó definitivamente la suerte del partido en favor de los entrenados por Jaume Ponsarnau.