Mikel Retegi confirmó con su segundo puesto en el alto de Alkiza su mejoría en la montaña

Mikel Retegi (Barañain, 2001) es cuarto en la Copa de España, segundo sub’23 por detrás del ruso Gleb Syritsa, que no va a poder volver a competir por la sanción al Lokosphinx, tras demostrar con su segundo puesto del domingo en el alto de Alkiza en la Aiztondo Klasikoa su progresión como ciclista y su mejoría en las subidas.

En su reducido primer año como sub’23 por el covid ganó el campeonato navarro contrarreloj, en el segundo en Zornotza y en la primera etapa de la Vuelta a Valencia y en su tercero ha sido decimocuarto en Don Benito, octavo en el Guerrita y segundo en Aiztondo en las tres pruebas de la Copa de España.

El navarro recuerda que «las dos primeras no fueron fáciles porque tuve algún problema mecánico que te pone nervioso y en ésta nos ha ido todo de cara y se ha visto en el resultado. He hecho una buena pretemporada, con mucha ilusión y en los puertos he dado un salto. Mantengo el peso del año pasado, pero he realizado más entrenamientos con subidas. El año pasado rodaba más en llano y desde la pretemporada he empezado a meter los puertos antes. En los entrenamientos me encontraba bien y ahora en las carreras se confirma».

La Aiztondo Klasikoa demostró además que es el líder del Lizarte en la Copa de España con el sacrificio por él de dos buenos escaladores como Sinuhe Fernández y Pablo Castrillo: «Todo el equipo estamos en muy buena forma y en principio en la Copa están confiando en mí por la velocidad en sprints que otros no tienen. Algunos para arriba andan más que yo y ya llegará el momento en que pueda ayudarles a conseguir los objetivos».

«El primer objetivo es la Copa»

Disputar la victoria en la Copa es un aliciente porque todos los que la han ganado desde 2015 están ahora en profesionales, aunque Ballesteros como continental, pero Retegi prefiere «centrarme en lo de este año. El primer objetivo es la Copa y lo otro si tiene que llegar llegará, pero eso no está totalmente en mis manos. En la Copa es difícil ponerse un objetivo. Llevamos solo tres pruebas, las dos primeras han sido bastante llanas y la de Aiztondo muy dura, pero por ahora preferimos ir carrera a carrera y hacerlo lo mejor posible en cada una hasta donde nos lleve».

El líder virtual Ángel Coterillo le saca 28 puntos y Retegi apunta que «es un corredor muy parecido a mí, que se defiende subiendo y es bastante rápido en las llegadas. Va a ser un rival muy duro».

De la Aiztondo Klasikoa comenta que «es una de las carreras más duras y para mí de las más bonitas. Me hacía especial ilusión y conseguir el segundo puesto fue muy importante. Nos salió una carrera muy buena a todo el equipo. Metimos a Diego Uriarte en la fuga, que encima es donde más disfruta, y así tuvimos la carrera controlada desde el principio con él. Cuando lo cogimos empezamos a arrancar y Sinuhe Fernández se escapó con Fernando Tercero y por detrás arrancamos Castrillo y yo con otros corredores y le dimos continuidad a esa fuga».

No le sorprendió que Tercero ganara pese al desgaste de su escapada porque «sabemos que es un gran ciclista que nos aprieta mucho para arriba. Me imaginaba que iba a arrancar y estaba esperándolo. Al primero pude salir, me volvió a atacar y ya no logré responder, pero puede que sea el mejor escalador de la categoría y aguantarlo hasta el final es un plus de motivación».

«Hay más tensión en el pelotón»

Sorprendió que los Laboral Kutxa no estuvieran entre los mejores, Enekoitz Azparren fue 17º y Xabier Berasategi 23º. Retegi destaca la diferencia de ritmo que tienen los que corren la Copa: «Azparren tuvo que cambiar de bici, pero son carreras diferentes. Hay más tensión en el pelotón y eso desgasta mucho a la gente. El ritmo en el llano es un poco más alto y también puede influir el kilometraje. La de Aiztondo es un poco más corta de lo habitual en la Copa, pero más larga que las del Euskaldun y al final esa media hora o esa hora más pasa factura».

El Lizarte eliminó las dudas de su inicio de temporada: «En las primeras carreras se notó la falta de ritmo porque los demás habían corrido antes que nosotros grandes pruebas y cuando apretaban a tope nos faltaba un punto extra, pero tenemos un equipo de lujo para ganar las mejores carreras».

En su calendario tiene todas las pruebas de la Copa que acaba el 15 de mayo y la Vuelta a Nafarroa que se disputará del 26 al 29 de ese mismo mes tras no poder correrla en los dos primeros años como sub’23 porque no llegó a disputarse.

«Habrá que ver cómo acabo de forma la Copa, pero al ser la carrera de casa y con mucho nivel es mi otro objetivo. Correr en las carreteras en las que me entreno y mejor me conozco me hace mucha ilusión. La intención es mantener el nivel hasta entonces. Es un reto difícil, sobre todo mentalmente estar tanto tiempo cuidándome al máximo y entrenándome bien, pero es el año para intentarlo y estoy muy ilusionado», reconoce Mikel Retegi.

El Valenciaga, un sueño

La siguiente prueba de la Copa es la del lunes en Ontur: «Es bastante llana e intentaré hacer el mejor puesto en el sprint masivo que se prevé y sacar los máximos puntos».

Hay otra carrera que le atrae especialmente: «Todos los de la categoría amateur soñamos con el Valenciaga. Quizás sea demasiado duro el final para mí, pero sería la que más ilusión me haría. Es una carrera diferente a Aiztondo. Ésta son esfuerzos más cortos, que tienes que ir bien colocado para evitar el látigo. El Valenciaga es más una carrera de saber guardar en el pelotón y cuando llegue el momento en Arrate tener el gas para apretar hasta el final».

En estos tres meses solo va poder correr del Euskaldun el 27 de marzo la Subida a Gorla: «Depende de cómo me noto de cansado no sé si iré, pero no he podido correrla todavía y también me hace ilusión».

Después de la Vuelta a Nafarroa parará y comenzará a preparar un final de temporada en el que «alguna carrera seguro que tendremos fuera de España. El año pasado fui a Aosta. Sobre todo en el llano se va a un ritmo muy rápido que aquí no tenemos y te hace mejorar mucho. Te das cuenta de lo que te queda por trabajar para alcanzar ese nivel».

Además se quedó sin poder correr por una enfermedad Isard, que sería otro escenario para demostrar su mejoría en los puertos que le vienen mejor. «Entrenándome me veo bien en esos esfuerzos largos, pero luego hay que confirmarlo en carrera. Los que más me gustan son los puertos largos, subir a un ritmo bastante alto sin que te llegues a ahogar como te pasa en cotas de diez minutos».

Elogios a Diego Uriarte

Mikel Retegi agradece tener el apoyo en la Copa de España de Diego Uriarte y se alegró de su gran actuación en Aiztondo: «Además pilló la fuga desde atrás. Hizo un carrerón. Quizás alguna de la Copa no haga, pero me gusta tenerlo a mi lado tanto por lo que anda como por la confianza que me da. Somos amigos desde pequeños, empecé en la bici impulsado por él y siempre hemos corrido juntos. Sabe relajarme en los momentos en los que me pongo nervioso y la cabeza se me empieza a ir».

Lamenta que el calendario estatal no permita mostrar a Diego Uriarte su nivel: «Somos bastante diferentes. Él es más un rodador potente capaz de enfilar el pelotón en cualquier momento. Quizás por el tipo de carreras que hay en la Copa no lucen tanto este tipo de corredores, pero son muy importantes. Hay gente muy buena que son rodadores y no pueden aprovechar sus cualidades en estas carreras».

Torneo Euskaldun

1  Ailetz Lasa (Laboral Kutxa)    25
2  Nikolas Agirre (Latorre)        23
3  Fergus Robinson (Eiser)          22
4  Enekoitz Azparren (Laboral) 19
5  Xabier Berasategi (Laboral)  18
6  Iñaki Murua (Laboral Kutxa)  18
7  Haimar Etxeberria (C. Rural) 18
8  Endika Balza de Vallejo (Baqué)18    
9  Iker Barandiaran (Eiser)         17
10 Álex Díaz (Eiser)                    16
11  Aritz Urra (Grupo Eulen)          16
12  Unai Hierro (Laboral Kutxa)   15
13  Adrián Los Arcos (Caja Rural) 15    
14  Mikel Mujika (Telco'm)          13
15  Iván Gómez (Laboral Kutxa)    13

Copa de España

1  Gleb Syritsa (Lokosphinx)      240
2  Ángel Coterillo (Gomur)         195
3  Andrea Pietrobon (Eolo)         193
4  Mikel Retegi (Lizarte)          167
5  Andoni L. Abetxuko (Caja)  160
15  Mikel Mujika (Telco'm)        70
24  Joseba López (Caja Rural)   43   
42  Enekoitz Azparren (Laboral)24   
49  Ander Amonarriz (Telco'm) 19
50  Xabier Berasategi (Laboral) 18   
53  Endika Balza de Vallejo (Baqué)17   
60  Álex Díaz (Baqué)               12   
66  Iñaki Díaz (Caja Rural)         7
70  Haimar Etxeberria (Caja R.) 5