Iuri Leitao sigue la racha del Caja Rural al lograr su decimocuarta victoria en Croacia

Iuri Leitao ha logrado su quinta victoria de la temporada y la decimocuarta del Caja Rural¡-RGA en la segunda etapa de la Cro Race entre Biograd na Moru y Novalja, de 114,5 kilómetros, tras imponerse en el sprint del gran pelotón al ganador de la primera y líder, Elia Viviani (Ineos), y a Alexander Kristoff (Uno-X).

El portugués ha lanzado el sprint desde lejos con su compañero Orluis Aular a rueda, que se ha parado para que pudiera coger una distancia que le ha permitido llegar a una meta en la que el venezolano ha entrado décimo. Iñigo Elosegui (Kern Pharma, 21º), Urko Berrade (Kern Pharma, 31º), Joseba López (Caja Rural, 54º), Igor Arrieta (Kern Pharma, 62º) y Mikel Retegi (Kern Pharma, 72º) han entrado en el primer grupo.

El Caja Rural, que ha logrado otros 20 puntos UCI con la victoria, está en racha porque el día anterior ganó Daniel Babor en el Tour de Langkawi y Leitao, que en agosto además se proclamó campeón mundial de omnium, ha sumado su quinta victoria de la temporada, a las que se añaden otras cinco de Orluis Aular, dos del checo y una de David González y Abel Balderstone. La de Croacia es una de las más destacadas de todas por la categoría de la carrera y de los rivales,

Elia Viviani sigue líder con seis segundos de ventaja a Leitao y ocho a Kristoff y el Kern Pharma ha colocado a Roger Adrià séptimo a catorce al sumar dos de bonificación en el sprint al primer paso por meta.

La tercera etapa tendrá su salida en Otočac y la llegada en Opatija, con 133,5 kilómetros y 1.800 metros de de desnivel que pueden animar a una escapada, aunque se espera otro sprint.

El EF domina en Langkawi

Simon Carr y Alexander Jefferson Cepeda han culminado con un doblete el dominio del EF en la etapa reina del Tour de Langkawi entre Slim River y el alto de Genting Highlands, de 126,4 kilómetros, y pasan a ocupar las dos primeras plazas en la general con Jon Agirre (Kern Pharma) y Jokin Murgialday (Caja Rural) en el Top 10.

El inglés de 25 años, que logró el salto al World Tour con el EF gracias a su primera victoria como profesional en 2020 en Ordizia con el Delko Marseille y que el año pasado ganó etapas en el Tour de Alpes y en la Route de Occitanie, ha saltado a seis de meta en persecución del ecuatoriano, le ha dejado dos kilómetros después y le ha aventajado en la meta en 39 segundos.

El neoporofesional del Kern Pharma Pablo Castrillo ha sido tercero a 48, Joan Bou (Euskaltel) cuarto a 55, con Jokin Murgialday (Caja Rural) octavo a 1:26 y Jon Agirre noveno con el mismo tiempo. Txomin Juaristi ha entrado undécimo a 1:58, Mikel Iturria 14º a 2:35, Carlos Canal 16º a 3:14 y Mikel Bizkarra 18º 3:23 en una gran etapa del Euskaltel.

En la general Simon Carr es el nuevo líder con 49 segundos a Cepeda, 58 a Pablo Castrillo, 1:07 a Joan Bou, con Jon Agirre octavo a 1:39, Jokin Murgialday noveno a 1:40, Txomin Juaristi undécimo a 2:14, Mikel Iturria 14º a 2:51, Carlos Canal 16º a 3:26 y Mikel Bizkarra 18º a 3:39. Euskaltel es segundo por equipos por detrás del EF.

Escapada con Xabier Isasa

Euskaltel ha metido a Xabier Isasa en una escapada en la que Simon Pellaud (Tudor), líder de la montaña, y Manuele Tarozzi (Green Project) se han marchado a 26 de meta en el inicio de la subida a Bentong (8,8 kms. al 4,1%).

El EF, uno de los equipos World Tour participantes junto a Astana, ha trabajado por detrás y los ha atrapado a 15 de meta en el tramo ascendente previo a la dura subida final a Genting Highlands (8,8 kms. al 8,5%) cuando ya quedaba por delante un grupo reducido de una veintena de corredores en el que Euskaltel tenía a cinco de sus seis corredores, todos menos Isasa, Kern Pharma tres con Jon Agirre y el Caja Rural a Jokin Murgialday.

Mikel Bizkarra, sin estar a su mejor nivel en su vuelta a la competición, y Carlos Canal se han quedado a ocho de meta al ritmo de Eiking y Van der Lee, que han seleccionado el grupo hasta que a falta de seis ha atacado Alexander Jefferson Cepeda y luego se ha marchado con él Simon Carr, que se ha quedado en cabeza en solitario a cuatro del alto.

La sexta etapa ofrece otra oportunidad a los sprinters entre Karak y Melaka, de 174,5 kilómetros.

Luto por Jesús Aranzabal

Jesus Aranzabal Ojanguren (Bergara, 1939), ciclista profesional entre 1964 y 1972, ha fallecido a los 83 años. Dio el salto tras ganar Bidasoa en 1963 al Inuri (1964) y luego pasó al GAC Mobilette (1965), de donde llegó al histórico Fagor (1966-69) para acabar su carrera en el Bic (1970-72).

Ganador de etapas en la Vuelta de 1972 y en la Itzulia de 1970 y de la general de la Vuelta a Andalucía en 1966, corrió tres Tours, cinco Vueltas y un Mundial.