El Caja Rural sube a Julen Arriolabengoa y Euskaltel renueva a Asier Etxeberria

El Caja Rural-Seguros RGA ha anunciado el ascenso de Julen Arriolabengoa (Erentxun, 2001) al equipo profesional para las dos próximas temporadas y Euskaltel-Euskadi la renovación de Asier Etxeberria (1998, Eguesibar) para 2024.

El alavés, uno de los mejores escaladores de la categoría, se ha convertido en el corredor 130 que sube al equipo profesional desde el filial Caja Rural-Alea tras una cuarta temporada como sub'23 en la que ha logrado victorias en Murgia, Baranbio, Oñati y la última etapa de la Vuelta al Guadalentín con una regularidad que le llevó a ganar la general del Torneo Euskaldun.

Tras confirmarse su ascenso Arriolabengoa ha declarado que «desde las primeras carreras que vi de pequeño, sentí una admiración especial por los ciclistas. Cuando tenía 14-15 años y empecé a entrenar más y a correr en diferentes sitios, tuve claro lo que quería ser de mayor. Aunque mi nivel aún fuera bastante bajo por alguna razón, creía que algún día sería ciclista profesional. Por eso, este salto supone haber llegado a donde soñaba, pero aún quedan muchos sueños por cumplir en el ciclismo».

De su última temporada como sub'23 destaca que «he demostrado regularidad y he sabido rematar en muchos momentos que se me pedía hacerlo. No ha sido fácil, porque sabía que era el año en el que tenía que ganar y no podía fallar, pero estoy orgulloso de haber sabido utilizar esa presión y finalmente haber completa una temporada muy regular con buenos resultados».

Se considera «un ciclista escalador con explosividad en llegadas en alto o en muros. Por lo que he experimentado hasta ahora, me desenvuelvo bien en vueltas por etapas por mi regularidad». De cara a la próxima temporada espera «ir encontrando mi sitio y, aunque sé que será un camino difícil, adaptarme pronto al ritmo y ser una persona válida para el equipo».

Renovación de Asier Etxeberria

Euskaltel-Euskadi también ha confirmado la continuidad de Asier Etxeberria, que llegó al equipo amateur de la Fundación Euskadi en 2017, dio el salto al profesional en 2022 tras ser stagiaire en 2019 y 2021 y esta temporada no ha podido tener continuidad por una caída en su primera carrera en Mallorca -una herida profunda en la rodilla-, y una mononucleosis a mitad de temporada.

El escalador navarro se ha mostrado «muy agradecido porque el equipo me haya dado otra oportunidad. Este año no ha sido para nada lo que esperaba después de trabajar duro durante la pretemporada. Entre caídas, enfermedades y demás no han salido las cosas como queríamos. Esperemos que eso cambie el año que viene. Seguiremos trabajando duro para que los resultados sean mejores».

Jorge Azanza, responsable deportivo del Euskaltel-Euskadi, ha destacado que «Asier es un estandarte de la Fundación, pues llegó desde juveniles y ha dado pasos hasta hoy. Es un corredor que tiene muchísimo nivel, pero que este año ha sufrido una mononucleosis, entre otras cosas. Trabajó bien en la pretemporada y llegaba bien hasta que tuvo una caída el primer día en Mallorca y ha entrelazado problemas físicos. Confiemos en que todo eso pase y recuperemos el mejor Asier que creo que está por venir. Es un corredor que suma y es una satisfacción que siga en el equipo».

Su renovación se suma a las de Mikel Bizkarra, Joan Bou, Xabier Isasa, Mikel Iturria y Gotzon Martín y Euskaltel-Euskadi ya tiene confirmados 16 corredores para la próxima temporada con los fichajes de Jon Aberasturi (Lidl-Trek), Xavier Cañellas (Electro-Hiper), Víctor de la Parte (Total), los ascensos desde el Laboral Kutxa amateur de Nicolás Alustiza, Unai Zubeldia e Iker Mintegi y los corredores que tenían contrato: Enekoitz Azparren, Xabier Berasategi, Txomin Juaristi y Andoni López de Abetxuko.

Octava incorporación del Kern Pharma

El Kern Pharma ha anunciado el fichaje para las dos próximas temporadas de Marc Brustenga (Santa Eulalia de Ronsana, 1999), que ha corrido los dos últimos años en el World Tour con el Lidl-Trek. Se convierte en la octava incorporación del equipo navarro para 2024 tras las de Miguel Ángel Fernández (Burgos), los corredores del Euskaltel Unai Iribar y Antonio Soto y los cuatro ascensos del Finisher amateur: Hugo y Unai Aznar, Diego Uriarte y Jorge Gutiérrez.

El catalán se ha mostrado «muy contento y motivado para afrontar este reto. Por cuestiones de salud no he podido mostrar mi verdadero nivel estas dos temporadas y no he disfrutado del todo de la bici. En esta nueva etapa me gustaría sumar mucho en los sprints, hacerlo bien en las clásicas francesas y conseguir los mayores puntos posibles para el equipo. No tengo ningún problema en trabajar para otros compañeros cuando llegue el momento, es algo que también me gusta y disfruto».

Juanjo Oroz, manager general del Kern Pharma, ha declarado que «estamos muy ilusionados con la llegada de Marc Brustenga. Nuestra comunión ha sido perfecta desde el primer día porque es un corredor que ha demostrado su nivel en las clásicas y finales rápidos y nosotros queríamos mejorar en ese aspecto. Nos va a dar muchas posibilidades en los últimos metros. Es un clasicómano de futuro con gran talento al que nos encantaría ayudarle a ir creciendo poco a poco».