El «mapa» metabólico

Usualmente, cuando alguien siente la necesidad de cambiar su modo de alimentación o de perder peso, normalmente suele tener en cuenta los objetivos o expectativas a conseguir, que suelen medirse en kilos perdidos.

Sin embargo, nadie tiene en cuenta el “mapa” metabólico, también denominado memoria metabólica o “huella epigenética y fisiológica”. Este concepto explica cómo nuestras acciones, hábitos y entornos pasados dejan una marca biológica real que determina cómo funciona nuestro cuerpo en el presente. Algunas de estas huellas son las dejadas por otras experiencias previas de tratamientos dietéticos, por algunas enfermedades del pasado, por el uso de ciertos fármacos e, incluso, por el entorno o circunstancias perinatales. Y estos datos son importantes, ya que nos aportan información acerca de las posibilidades reales de cambio de variables como peso, grasa y masa muscular del paciente y persona que tenemos delante.

Por empezar por el principio, por ejemplo, un crecimiento intrauterino disminuido predispone al ahorro energético posterior (también durante la edad adulta) como modo de supervivencia; es decir, a un metabolismo ahorrador. Por otro lado, las dietas previas, sobre todo si son muy restrictivas, alteran de manera sostenida la sensibilidad a la insulina y esto modifica directamente la eficiencia en la oxidación de grasas. A través de esta “huella” podemos comprender por qué algunas personas tienen más o menos facilidad para “quemar” grasa. Este hecho es lo que también se conoce como pérdida de la flexibilidad metabólica. Asimismo, un nivel de estrés crónico o sostenido y algunas experiencias traumáticas favorecen niveles elevados de cortisol, lo que a su vez modifica la actividad metabólica cerebral, alterando el consumo de glucosa. Del mismo modo, también los hábitos del pasado seleccionan y cultivan comunidades de bacterias intestinales específicas que producen ácidos grasos de cadena corta, los cuales viajan a través de la sangre actuando como mensajeros biológicos que regulan el equilibrio energético general.

Así pues, como vemos, nuestro metabolismo no es algo estático, sino que corresponde al registro acumulado de nuestra historia biológica que determina cómo nuestro cuerpo gestiona hoy la energía y los nutrientes.