Misión espacial de dominio ruso

Tal día como hoy, el 29 de diciembre de 1987, hace 37 años, el piloto y astronauta soviético Yuri Romanenko tomó tierra a bordo de la nave Soyuz TM-3, en el desierto de Kazajistán, tras permanecer 327 días en el espacio y convertirse, entonces, en la persona que había soportado más tiempo la ingravidez espacial. Era su tercer y último vuelo, había partido junto con Aleksandr Laveykin el 6 de febrero de 1987 a la estación Mir y en sus travesías llegó a protagonizar tres caminatas espaciales con una duración total de 8 horas y 48 minutos. Esta fotografía, sin embargo, corresponde a su segunda misión, fechada el 18 de septiembre de 1980, y en ella aparece junto a Arnaldo Tamayo Méndez (a la derecha), primer cosmonauta cubano y afrodescendiente en el espacio. A su regreso, ambos fueron condecorados en Moscú y en La Habana. En el top 10 de la «carrera de estancias espaciales» dominan ampliamente los rusos sobre los estadounidenses. Ahora el récord lo tiene Oleg Kononenko, un astronauta de 60 años, que suma cinco viajes a la Estación Espacial Internacional durante los cuales ha firmado la mejor marca de estancia (no continuada) en el espacio exterior -1.111 días-, superando a su antecesor, el también ruso Guennadi Padalka. De forma continuada, se lleva la palma otro ruso, Valeri Poliakov, que falleció en 2022 a los 88 años, y llegó a estar 437 días en una de sus misiones y 241 días en otra.