Ha sido una nueva noche mágica en Miribilla con la mayoría de los jugadores de Fotis Katsikaris a un gran nivel, incluso Raúl López, a quien el técnico griego había descartado el día anterior.

En un encuentro sin brillo de Kostas Vasileiadis (7 puntos) y Alex Mumbrú (6) han destacado especialmente Nikos Zisis (23 y 25 de valoración), decisivo al inicio y en buen tono mientras la eliminatoria estuvo viva, Lamont Hamilton (21 y 27), Roger Grimau (13 y 19) y Fran Pilepic (12).

Enfrente, el Ulm ha metido mucho miedo durante 17 minutos, los que tardo el Uxue en concretar la remontada (49-43) al 85-81 de la ida. Pero luego se ha desplomado y ha acabado cediendo una derrota inesperada para un equipo que se plantó en el Last 16 ganando en Zagreb a la Cibona y en estos cuartos de final venciendo al Estrella Roja en Belgrado.

No obstante, su pilar fundamental, el pívot Joe Bryant, ha completado un buen encuentro en los estadístico (21 y 29). Como también sus principales apoyos, el base Per Guenther (19 y 17) y el alero Steve Esterkamp (13). Entre los tres han aguantado a su equipo hasta el descanso colaborando en la impresionantes racha de triples.

Un primer triple del enorme Bryant ha avisado al Uxue del suplicio que le iban a suponer en la primera parte los tiros lejanos de su rival, que ha llegado a anotar seis de sus primeros siete y ocho de diez tiros de tres puntos.

Ello ha llevado a una dinámica anotadora vertiginosa y a ritmo del 120 puntos en el primer cuarto, dominado casi siempre en el marcador por el Ulm y sus tres principales estiletes. El propio Bryant, Esterkamp y Guenther, autores de los 30 puntos (y 31 de valoración) de su equipo en los diez primeros minutos.

A pesar del lo acribillado que estaba su aro, los de Katsikaris aguantaban el tirón y, liderados por Zisis (10 puntos), minimizaban daños al final del primer cuarto (28-30).

Ha continuado el Ulm con su 'run and gun (correr y tirar)' y el festival anotador derivado de ello en los cuatro primeros minutos del segundo cuarto, en los que se mantenía por delante en el electrónico (37-40), pero ahí le ha frenado el Uxue.

Al contrario que su rival, los de Katsikaris no paraban en ataque y, con un parcial de 12-3, se ha puesto por delante por primera vez en lo que iba de partido por delante en la eliminatoria.

Con la picaresca de la entrada a la cancha de Raúl López, a quien su técnico había descartado tajantemente el lunes, el Bilbao Basket ha ido aún a más y ha llegado al descanso creyendo haber hecho lo importante.

Se han confirmado esas sensaciones al inicio del tercer cuarto, con un 9-2 y cinco nuevos puntos de Zisis que ha colocado al Uxue 17 puntos arriba que han parecido empezar a sentenciar la eliminatoria (66-49).

Pero no ha sido así y un 0-9 en dos minutos y medio ha dado a los visitantes opciones de meterse de nuevo en el choque y soñar con una nueva épica victoria. Por momentos, ha flotado por Miribilla la remontada alemana del partido de ida.

Le han durado poco esos malos pensamientos a los aficionados bilbainos, ya que la aparición en escena de un estelar Pilepic, con ocho puntos seguidos, ha devuelto a su equipo la notable ventaja que tenía seis minutos y con la que ha llegado al final del tercer cuarto (78-63).

Un 8-0 en el arranque del ultimo cuarto ha finiquitado la eliminatoria (84-63) y ha dado paso a la fiesta en Miribilla mientras 'los hombres de negro' se premiaban con un triunfo avasallador que ha llegado a ser por 30 puntos de diferencia a dos minutos del final (101-71) para acabar en 23 en el resultado definitivo del encuentro (101-78).

Ahora, el Uxue espera rival para las semifinales. Que será conocido, si el Spartak de San Petersburgo ruso aguanta este miércoles los 11 puntos de ventaja que logró en la ida (83-72), o desconocido si el Budivelnik ucraniano remonta en su cancha de Kiev.