El presidente del BCE, Mario Draghi, dijo a comienzos de abril que el consejo de gobierno «estaba preparado para actuar» en caso necesario y que observaría con atención los nuevos datos económicos.

Desde entonces, las nuevas cifras económicas conocidas señalan un debilitamiento de la economía de la zona del euro, que se ha contraído durante cinco trimestres consecutivos.

Así, la tasa de desempleo de la eurozona subió una décima en marzo con respecto a febrero y alcanzó el nuevo máximo histórico del 12,1%. La confianza empresarial bajó en abril en Alemania por segundo mes consecutivo ya que los empresarios alemanes son más pesimistas respecto a las perspectivas para los próximos meses. Además, la inflación interanual se redujo cinco décimas en abril en la zona del euro, hasta el 1,2%, el índice más bajo desde febrero de 2010 y muy por debajo del objetivo del BCE, que es mantener las tasas de inflación en niveles inferiores, aunque próximos, al 2% a medio plazo.

«Es probable que aumente la presión para que el BCE relaje más su política monetaria», dijo el analista de Commerzbank Christoph Weil. Los expertos de Commerzbank prevén que el BCE reducirá su tasa de interés rectora en 0,25 puntos porcentuales, hasta el 0,5%.

El presidente del Bundesbank, Jens Weidmann, también miembro del consejo de gobierno del BCE, contempló a mediados de abril una posible bajada del precio del dinero si los datos económicos lo justifican.

Sin embargo, los expertos de UniCredit consideran que el BCE «decidirá mantener el jueves y bajará en junio» su tasa de interés rectora, según señaló su economista jefe para la zona del euro, Marco Vali. No obstante, UniCredit señala que «el riesgo de un movimiento esta semana es alto».

Bajadas precedentes

El BCE redujo por última vez su tasa de interés rectora en julio de 2012, también en un cuarto de punto porcentual.

Anteriormente, la entidad monetaria recortó los tipos de interés en noviembre y diciembre de 2011, justo tras la llegada de Draghi a la presidencia, en ambos casos de forma moderada.

Los expertos descartan que la entidad monetaria europea vaya reducir también la facilidad de depósito, la tasa de interés a la que remunera el dinero, que está ya en el 0% actualmente, porque significaría que los bancos deberán pagar al BCE por depositar su dinero en la entidad.

Draghi dijo en una ocasión que una facilidad de depósito negativa eran «aguas desconocidas» para el BCE, dejando entrever que la entidad no quiere entrar en ese terreno.

Reserva Federal de EEUU

Entretanto, la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) decidió ayer mantener su programa de estímulo monetario de compra de bonos mensuales por 85.000 millones de dólares y los bajos tipos de interés ante el «moderado» ritmo de crecimiento y la «elevada» tasa de desempleo.

Al término de su reunión de dos días, el Comité de Mercado Abierto de la Fed anunció por primera vez formalmente que podría subir o rebajar el ritmo de compra de bonos «en función de si cambian las perspectivas del mercado laboral o de inflación».