La alerta ha finalizado formalmente a las 12.00 (5.00 en Euskal Herria), pero ya desde la madrugada un frente frío con vientos ligeros pero sostenidos se ha llevado la capa de niebla y contaminación que desde el fin de semana cubría la capital china.

Las autoridades anunciaron el lunes que, por primera vez desde que se instauró en 2013 un sistema de alerta de cuatro colores (rojo, naranja, amarillo y azul), la más grave estaría activada desde el martes 7.00 (0.00 del martes) hasta el mediodía de este jueves.

Durante ese tiempo, la ciudad ha puesto en marcha medidas como que los automóviles privados solo circulen en días alternos o la prohibición a camiones pesados de salir a la carretera.

Además, se han suspendido las obras y las fábricas contaminantes han reducido o parado su producción, entre ellas las de generación de energía, las siderúrgicas y las de producción de cemento y coque.

El paquete de medidas ha aliviado el habitual denso tráfico de Pekín, también reducido por la recomendación a las escuelas primarias y secundarias de suspender las clases y la petición a empresas e instituciones oficiales de permitir horarios flexibles para sus trabajadores.

Pese a que la medida fue aplaudida por organizaciones como Greenpeace y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que subrayó que «las autoridades (chinas) se están tomando muy en serio la calidad del aire», algunos ciudadanos la han considerado excesiva y demasiado prolongada.

Mientras estos días los niveles de contaminación rondaron picos de 400 microgramos por metro cúbico de partículas PM 2,5 –las más perjudiciales para la salud–, la semana pasada, cuando se declaró solo la alerta naranja tras varios días de la mayor polución de 2015 en la capital, se superaron los 650 microgramos.

La OMS establece en 25 microgramos la máxima recomendada para que no perjudique a la salud.

Por su parte, el Gobierno chino ha defendido que la alerta roja es una muestra de su «determinación» en luchar contra la contaminación y el calentamiento global, ha dicho el martes una portavoz de Asuntos Exteriores, Hua Chunying.