En declaraciones a la prensa en el lugar de los hechos, Barret ha dicho que la Policía australiana cree el atropello ha sido un acto intencionado pero aún desconoce la «motivación» que ha tenido el hombre que iba al volante del vehículo, que ya ha sido arrestado. «No sabemos la motivación y todavía estamos en las primeras fases de una investigación», ha indicado.

El alto mando policial ha pedido a los ciudadanos que eviten acercarse a la zona del atropello, que ha tenido lugar cerca de la estación de tren de la calle Flinders, en el distrito financiero central de Melbourne.

Ante la pregunta de si el atropello puede ser considerado un atentado, Barret ha dicho que todavía es demasiado pronto para pronunciarse y ha señalado que aún no se han presentado cargos contra los dos hombres detenidos por el atropello, el conductor del todoterreno y otro individuo.

Las autoridades han señalado que hay trece personas heridas en el atropello que han sido trasladadas a centros hospitalarios y otras dos que están recibiendo asistencia médica en el lugar de los hechos. Entre los heridos figura un niño de corta edad, hospitalziado con pronóstico grave, según informa la cadena de televisión australiana ABC

La Policía ha dicho que ha desplegado un dispositivo de seguridad en toda la zona del distrito financiero centro de Melbourne, en las inmediaciones de la estación de tren de la calle Flinders para «garantizar la seguridad de la comunidad».

Melbourne ha permanecido en estado de alerta alta desde que en enero de 2017 un hombre atropellara a varias personas en una calle cercana a un centro comercial. Desde entonces, las autoridades locales han instalado bolardos de cemento en varios puntos del distrito financiero central, incluidas la plaza de la Federación y la estación de Southern Cross, para impedir nuevos ataques con vehículos.