Ben O ‘Connor (Ag2r) ha logrado la victoria en la novena etapa del Tour entre Cluses y el final en alto de la estación de Tignes, al exhibirse en una escapada numerosa que llegó a ser de más de 40 corredores en el inicio y llegar con cinco minutos al segundo clasificado, Mattia Cattaneo.

El ganador de una etapa en el Giro el año pasado ha tenido el permiso del UAE y solo en la parte final de la última subida han comenzado a tirar Jonathan Castroviejo y Geraint Thomas para reducir la ventaja y preparar el ataque de Carapaz, al que ha respondido Pogacar sin problemas para distanciar a sus rivales.

En la lucha entre los favoritos en la general Tadej Pogacar, sexto a seis minutos, ha vuelto a ser el más fuerte y ha ampliado su ventaja en 32 segundos a Carapaz, Urán, Vingegaard y Enric Mas, los mejores en la lucha por la segunda plaza que se tienen que marcar ante la superioridad del esloveno. Pello Bilbao ha sido 17º en la etapa a ocho minutos y queda undécimo en la general a 8:38.

Ben O'Connor se coloca segundo a 2:01 por delante de todos ellos. Urán ahora es tercero a 5:18, Vingegaard cuarto a 5:32, Richard Carapaz quinto a 5:33, Enric Mas sexto a 5:47, Kelderman séptimo a 5:58, Lutsenko octavo a 5:12, Guillaume Martín noveno a 7:02 y David Gaudu décimo a 7:22.

Gran etapa de O'Connor

El australiano del Ag2r ha demostrado su fortaleza en una fuga de mucho nivel en una etapa muy dura. Al desgaste acumulado de las dos anteriores y los 4.511 metros de desnivel en apenas 145 kilómetros se han unido una intensa lluvia y temperaturas por debajo de los diez grados en una jornada en la que se superaban dos puertos por encima de los 2.000 metros de altitud.

Era tal la dureza que presentaba la etapa que Primoz Roglic y Mathieu van der Poel no han tomado la salida para empezar a pensar en los Juegos de Tokio. Se han retirado corredores importantes como Nans Peters y Tim Merlier y han llegado fuera de control dos de los mejores sprinters, Arnaud Démare y Bryan Coquard.

La escapada la han formado buenos escaladores como Nairo Quintana, Sergio Huguita, Lucas Hamilton, Michael Woods, Wout Poels y Ben O’Connor, el mejor colocado en la general a 8;13, tras marcharse en el col de Saisies de un grupo de más de 40 corredores en el que han entrado tres vascos, Omar Fraile, Álex Aranburu y Víctor de la Parte.

En el col de Pré, el primer puerto de Fuera de Categoría, se han quedado por delante los dos colombianos junto con O’Connor, que ha llegado a ser líder virtual de la carrera poco antes de coronar la Cormet de Roselend a 50 de meta.

El UAE ha controlado la carrera sin inquietarse hasta entonces y solo a partir de ese momento ha acelerado para recortar la desventaja en los veinte kilómetros de descenso antes de afrontar la subida final a Tignes, en la que Nairo Quintana y Higuita no han podido seguir a Ben O’Connor, que se ha marchado a 17 de la meta en solitario para lograr la victoria.

El Tour vivirá este lunes su primera jornada de descanso antes de retomarse el martes con una etapa ideal para los sprinters y el miércoles con una jornada de montaña que presenta dos subidas al Mont Ventoux.

Marianne Vos en el Giro

La holandesa Marianne Vos (Jumbo) ha ganado la tercera etapa del Giro entre Casale Monferrato y Ovada, de 135 kilómetros, al superar a la corredora del Trek Lucinda Brand, Liane Lippert y Elise Chabbey, que han llegado con más de tres minutos de ventaja. Anna van der Breggen mantiene el liderato después de demostrar que es la más fuerte de la carrera en Prato Nevoso.

El madrileño del Caja Rural, Pablo García, se ha llevado la clásica de Loinaz al marcharse en el alto de Olaberria de un grupo reducido y llegar con medio minuto de ventaja sobre Xabier Berasategi, que ha repetido el segundo puesto del sábado en Murgia, y Unai Esparza.

Novena etapa del Tour:

1. Ben O ‘Connor (Ag2r)         4:26:43
2. Mattia Cattaneo (Deceuninck)a 5:07 
3. Sonny Colbrelli (Bahrain)       a 5:34  
4. Guillaume Martin (Cofidis)      a 5:36
5. Franck Bonnamour (B&B)       a 6:02
6. Tadej Pogacar (UAE)                 m.t.
7. Richard Carapaz (Ineos)        a 6:34
8. Jonas Vingegaard (Jumbo)         m.t.
9. Enric Mas (Movistar)                  m.t.
10. Rigoberto Urán (Education)      m.t.
17. Pello Bilbao (Bahrain)        a 7:59
24. J. Castroviejo (Ineos)       a 10:23
27. Ion Izagirre (Astana)       a 12:50 
38. Víctor de la Parte (Total) a 21:14
49. Imanol Erviti (Movistar)   a 25:55
123. Omar Fraile (Astana)     a 31:37 
139. Álex Aranburu (Astana) a 32:21

General del Tour:

1. Tadej Pogacar (UAE)          34:11:10
2. Ben O ‘Connor (Ag2r)            a 2:01
3. Rigoberto Urán (Education)    a 5:18
4. Jonas Vingegaard (Jumbo)     a 5:32
5. Richard Carapaz (Ineos)        a 5:33
6. Enric Mas (Movistar)             a 5:47
7. Wilco Kelderman (Bora)        a 5:58 
8. Alexey Lutsenko (Astana)      a 6:12 
9. Guillaume Martin (Cofidis)     a 7:02
10. David Gaudu (Groupama)    a 7:22
11. Pello Bilbao (Bahrain)       a 8:38
21.  J. Castroviejo (Ineos)    a 32:23
24. Ion Izagirre (Astana)      a 36:06
57. Víctor de la Parte (Total) a 1:01:22
65. Omar Fraile (Astana)      a 1:06:37
79. Imanol Erviti (Movistar) a 1:14:36
80. Álex Aranburu (Astana) a 1:15:05