La pérdida de Aretha Franklin fue a coincidir con la recuperación del documental ‘Amazing Grace’ (2018), que contenía la grabación del mítico concierto de gospel del año 1972 a cargo de Sydney Pollack.

Y tres años después le toca a la cantante y actriz Jennifer Hudson la responsabilidad de protagonizar un biopic sobre Lady Soul, con ese recuerdo de su imagen y voz reales tan presentes.

La opción no podía ser otra, porque la Hudson no intenta imitar a la inigualable Aretha, ni siquiera cuando canta sus temas emblemáticos, con el que da título a la película a la cabeza. Guiada por el guion que ha escrito Callie Khouri, autora de ‘Thelma y Louise’ (1991), hace una representación del significado e influencia de esta gran mujer en la comunidad afroamericana.

La realización corre a cargo de la directora teatral sudafricana Liesl Tommy, perfecta conocedora de los montajes escénicos de los musicales, y entre las tres componen un retrato feminista de quien sufrió abusos en su niñez por razón de género y raza, sabiendo superar el maltrato mediante himnos liberadores que logró interpretar con la misma fuerza con la que de cría cantaba en la iglesia.

Es muy fácil de entender el tipo de recreación que es ‘Respect’ (2021), si comparamos esta aproximación a la figura de la Franklin con las que se han hecho en el cine a la de la dama de blues Billie Holiday. En el magistral biopic de Sidney J. Furie ‘Lady Sings the Blues’ (1972), Diana Ross llevó a su terreno artístico a alguien tan inimitable, mientras que en la reciente versión de Lee Daniels con ‘Los Estados Unidos contra Billie Holiday’ (2021) Andra Day se esfuerza en parecerse al personaje real. Está claro que Jennifer Hudson ha optado con éxito por el método Ross, resarciéndose así de la mala experiencia vivida con la adaptación de Tom Hooper del musical ‘Cats’ (2019).