La sala se ha abierto a las 10.00 hora local (07.00 GMT) e iba a cerrarse dos horas más tarde, pero muchos ciudadanos han seguido haciendo pacientemente cola para entrar a dar su último adiós a Mijail Gorbachov, cuyo féretro con dos guardias de honor a cada lado estaba expuesto en la Sala de las Columnas, reservada a personalidades ilustres.

Por ello las exequias, que no tienen carácter de Estado, pero con ‘algunos elementos’ como la guardia de honor, según justificó el Kremlin esta decisión, se han prolongado más allá de lo programado.

Dos horas se tardaba para entrar en el histórico edificio para rendir homenaje a ‘Gorbi’ y depositar rosas y claveles delante del ataúd.

Lenin, Stalin y sus purgas

Un fuerte dispositivo policial acompañaba a los ciudadanos que se han acercado a la Casa de los Sindicatos, edificio histórico que en su origen fue sede del gobernador de Moscú y salón de baile de la nobleza zarista, y que en la era soviética albergó congresos del Partido Comunista y fue velatorio, entre otros, de Lenin y Stalin, además de sede de los procesos o purgas perpetradas por este último contra toda la vieja guardia bolchevique.

Velaba la entrada una fotografía del político fallecido con dos guardias de honor a cada lado.

En el primer piso, en la Sala de las Columnas, una imagen de gran tamaño del último dirigente de la URSS con varias coronas de flores delante.

Familiares del fallecido político estaban sentados a la derecha del féretro, detrás del cual había una bandera rusa con un lazo negro.

Por delante pasaban cientos de ciudadanos, tanto familias con niños pequeños como adolescentes y mayores, tanto rusos como extranjeros.

El presidente ruso, Vladímir Putin, se excusó por un «tema de agenda», pero el mandatario se despidió de Gorbachov el jueves en el tanatorio del Hospital Clínico Central de Moscú.

El húngaro Orban, el único

El único mandatario extranjero que ha acudido a Moscú para despedirse de quien es considerado uno de los políticos más relevantes del siglo XX en Occidente ha sido el primer ministro húngaro, el pan-magiar Viktor Orban.

También se han despedido del padre de la perestroika los embajadores de EEUU, Gran Bretaña y Alemania, entre otros.

Entre las personalidades rusas que querían rendir homenaje a Gorbachov han estado el periodista ruso Dmitri Murátov, premio Nobel de la Paz 2021, y director del periódico independiente Nóvaya Gazeta, cerrado en Rusia y que el fallecido político ayudó a fundar.

También han pasado por la Casa de los Sindicatos el líder del partido, el jefe de la agencia espacial Roscosmos, Yuri Borísov, o el empresario Borís Titov.

Está previsto que  último líder soviético sea enterrado por la tarde junto a su esposa, Raísa, fallecida en 1999, en el cementerio Novodévichi de Moscú.