El PSE ha comunicado a primera hora de este jueves el fallecimiento de Rodolfo Ares Taboada, uno de los dirigentes principales del partido, especialmente desde 2005, aunque en la última época había perdido presencia pública por su enfermedad.

Queremos comunicar el fallecimiento de nuestro compañero Rodolfo Ares y enviar un abrazo muy fuerte a su familia. Inmenso dolor. 

— Socialistas Vascos - Euskal Sozialistak / ❤️ (@socialistavasco) January 26, 2023

Nacido en Ourense en 1954 (tenía 68 años), Ares destacó especialmente por su papel como consejero de Interior en el Gobierno de Lakua que lideró Patxi López, pero ha tenido además una larga carrera política como parlamentario y también un cierto papel en las conversaciones del proceso de negociación frustrado entre Gobierno español e izquierda independentista entre 2005 y 2007.

Rodolfo Ares dejó la primera línea de la política en mayo de 2016 y posteriormente había aparecido en actos muy puntuales, como el funeral de Joseba Arregi o el homenaje póstumo a Mikel Unzalu.

Fue el «número 2» del partido desde 1995 a la sombra de Ramón Jáuregui, Nicolás Redondo y Patxi López, hasta que en 2009 dejó la Secretaría de Organización del PSE para pasar a ser también «número 2» de Patxi López en Ajuria Enea y consejero de Interior. En esa condición llegó a la Conferencia Internacional de Aiete de 2011.

Junto a Jesús Eguiguren participó en distintas fases de las conversaciones con dirigentes de la izquierda abertzale, en ocasiones con la presencia también de burukides del PNV. Mientras Jesús Eguiguren, presidente entonces del PSE, tiene un bagaje teórico de búsqueda de «arreglos» al conflicto político que se vive en Euskal Herria, la función de Rodolfo Ares en estos contactos más parecía ser la de ejercer de «controller» de la ortodoxia marcada por el PSOE, la larga mano de Alfredo Pérez Rubalcaba para evitar desvaríos de su compañero de tándem.

De Bilbo al aparato del PSE

Rodolfo Ares nació en una pequeña localidad de Ourense en 1954. Su familia se trasladó al barrio bilbaino de Otxarkoaga cuando era niño. Se afilió a la UGT y el PSE en 1977. Su carrera institucional comenzó en 1983 como concejal del ayuntamiento de Bilbo y siguió como diputado foral, parlamentario y, finalmente, consejero de Interior. Pero su verdadero papel ha sido el de controlar y manejar desde dentro el aparato del PSE.

Como secretario de Organización, Rodolfo Ares acompañó al entonces secretario general, Patxi López, a la reunión pública que el 6 de julio de 2006 el PSE mantuvo en un hotel donostiarra con los dirigentes de la izquierda abertzale Arnaldo Otegi, Rufi Etxeberria y Olatz Dañobeitia, en un momento en el que Batasuna estaba ilegalizada.

Esta cita, que fue larga y cuidadosamente preparada hasta en la forma en la que se anunció, supuso que todos los participantes acabaran siendo encausados por el TSJPV, junto al lehendakari Juan José Ibarretxe, que también había mantenido encuentros con los ilegalizados. Se les acusaba de desobediencia. Finalmente, con los imputados ya en la sala de vistas, el caso acabó siendo archivado.

De Loiola a Cabacas

Estuvo también en los encuentros de Loiola, lo que dio lugar a la anécdota de que cuando se filtró que las reuniones tenían lugar en Elizondo, se supo que Rodolfo Ares ni siquiera sabía dónde estaba esa localidad navarra. Y eso que pasaba por ser una persona extraordinariamente bien informada, aunque probablemente más en cuestiones subterráneas que geográficas.

Al menos en sus gestos públicos, ni el PSOE ni el PSE fueron entusiastas de la Conferencia Internacional de Aiete, organizada por Lokarri y otras organizaciones en octubre de 2011, aunque finalmente acudieron Jesús Eguiguren y Carlos Totorika, a quien no es difícil atribuir el papel de controlador de su pareja que antes había representado el propio Rodolfo Ares.

El Gobierno de Lakua no reconoció ninguna participación y, de hecho, el lehendakari Patxi López estaba de visita en EEUU cuando grandes mandatarios internacionales se reunían en Donostia en un acto que contribuyó decisivamente al cambio de la historia de Euskal Herria.

Ante las críticas por ese viaje, Rodolfo Ares defendió al lehendakari asegurando que se encontraba en Norteamérica defendiendo los «intereses del país» y no «propuestas partidarias como su antecesor». Además, añadió que Patxi López trabajaba todos los días desde Euskal Herria, desde Estados Unidos «o desde donde esté para acabar con el terrorismo y consolidar la paz y la libertad».

De ahí pasó al Gobierno de Lakua como consejero de Interior, en una época que se recordará sobre todo por la muerte de Iñigo Cabacas por un pelotazo de la Ertzaintza en 2012. Ares dijo posteriormente que había sido el momento más difícil de su trayectoria en el departamento, pero se declaró «absolutamente tranquilo» por su gestión. La sentencia dejó claro que se habían cometido importantes irregularidades que dificultaron el esclarecimiento de las responsabilidades.

Reacciones

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha lamentado el fallecimiento y se ha referidoa Ares como un «histórico del socialismo vasco, un servidor público que trabajó con valentía por el fin de ETA y en favor de la paz, la libertad y la convivencia».

Patxi López, lehendakari cuando Ares fue consejero y actual portavoz del PSOE en el Congreso, se ha mostrado «desolado» por la noticia. Ha definido al fallecido como «un resistente insustituible. Hoy es uno de esos días en los que el dolor lo invade todo».

Su sucesor en Ajuria Enea, Iñigo Urkullu, ha subrayado que Ares ha tenido «una gran importancia en la gestión de este país y, sin duda, buscó lo mejor para Euskadi. Son muchas las vivencias compartidas desde hace muchos años, antes de las responsabilidades de Gobierno que nos han correspondido a uno y otro».

El coordinador general de EH Bildu, Arnaldo Otegi, ha trasladado sus condolencias a sus allegados y ha destacado que «compartí durante un tiempo con él espacios de dialogo y negociación. Desde la divergencia, mantuvimos un dialogo franco».

El presidente del PP de la CAV, Carlos Iturgaiz, ha lamentado «profundamente» la muerte del exconsejero de Interior, con el que coincidió en el Ayuntamiento de Bilbo y en el Parlamento de Gasteiz. «Marcó huella en la política vasca, Siempre le recordaré con afecto».

El ex secretario general del sindicato policial ErNE, Roberto Seijo, ha considerado que «fue el mejor consejero que ha tenido la Ertzaintza, con él llegaron los mejores acuerdos en condiciones laborales en la Ertzaintza, entre otros el adelanto de la edad de jubilación».

También ha destacado que «reactivó y puso los medios para resolver atentados de ETA que estaban en la nevera, como el de la comisaría de Ondarroa o el de Pagazartundua».