«El ELN ha escogido el camino de la guerra y guerra tendrá. Nosotros, el Gobierno, estamos al lado del pueblo», ha afirmado el presidente de Colombia, Gustavo Petro, en su cuenta en X, donde ha añadido que «le corresponde al Ejército actual, el Ejército de la Constitución, salvar y proteger a la población del Catatumbo del ELN, su asesino».

Se trata del primer pronunciamiento del presidente desde que el viernes suspendió los diálogos del paz con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) por los combates  con una disidencia de las FARC, que han causado unos 80 muertos, más de 20 heridos y más de 11.000 personas desplazadas, según las autoridades, principalmente hacia Cúcuta, Ocaña y Tibú, ciudades de Norte de Santander, departamento al que pertenece el Catatumbo.

«Lo sucedido en el Catatumbo no es sino una demostración más del tránsito de las guerrillas insurgentes hacia las organizaciones narcoarmadas», ha acusado Petro.

El presidente ha asegurado que el ELN «calca perfectamente el accionar de los grupos paramilitares», con las masacres de campesinos civiles, que calificó de «crímenes de guerra». Petro ha prometido enfrentar a este «ELN mafioso», aunque el Ejército aún no ha podido entrar a muchas de las zonas donde la guerrilla está en pie de guerra desde el jueves.

El Ejército anunció que desplazaría 300 hombres a la zona, pero el ministro de Defensa, Iván Velásquez, aseguró que están centrados en llevar ayuda humanitaria a los desplazados y en rescatar a firmantes de paz y líderes sociales amenazados.

«Hay ataques indistintos a combatientes y a personas civiles que son señaladas de colaborar con un grupo o con el otro por el simple hecho de ser familiares o personas cercanas. Entre las víctimas se encuentran líderes sociales, firmantes de paz y personas de especial protección constitucional, incluyendo niños y niñas», ha denunciado la defensora del pueblo, Iris Marín.

En cambio, el líder del ELN, Antonio García, ha reforzado hoy el comunicado en la que la guerrilla señaló el domingo que los cinco firmantes de paz muertos eran combatientes que estaban otra vez alzados en armas en las filas de las disidencias de las FARC.

«El objetivo de nuestras acciones son el grupo armado del Frente 33 de las FARC, sus milicias armadas y su estructura económica; por tanto, los llamados ‘firmantes de paz’ que han sido dados de baja en las operaciones realizadas no eran civiles, sino activos jefes de milicias y responsables de finanzas del 33», aseguró el Frente de Guerra Nororiental del ELN.

Al menos 20 muertos en Guaviare en combates entre disidencias

También en el departamento de Guaviare, en el sur se están produciendo enfrentamientos entre dos facciones del Estado Mayor Central (EMC), que era la mayor disidencia de las antiguas FARC, y que han dejado al menos 20 combatientes muertos, según las autoridades.

Farid Camilo Castaño, alcalde del municipio de Calamar, donde ocurren los enfrentamientos, ha confirmado a Noticias Caracol que los combates que ocurren en un sector conocido como Miravalle han dejado «como resultado cerca de 20 personas sin vida y un número desconocido de heridos».

En Calamar se están enfrentando los frentes Primero, liderado por alias ‘Iván Mordisco’, y Séptimo, comandado por alias ‘Calarcá’, que hasta hace un año formaban parte ambos del EMC.

El EMC y el Gobierno colombiano comenzaron en 2023 una negociación hasta que se confirmó la escisión de este grupo armado debido a la beligerancia de algunos de sus frentes sobre todo en el departamento del Cauca.

Néstor Gregorio Vera Fernández, alias ‘Iván Mordisco’, que era el mayor jefe del EMC y ahora lo es de una de sus facciones, se enfrenta desde agosto pasado a los guerrilleros liderados por Alexander Díaz, alias ‘Calarcá’.

Por esa razón, el Gobierno dejó de negociar con las disidencias de ‘Ivan Mordisco’, pero aún dialoga con las de ‘Calarcá’, que ahora son conocidas como Estado Mayor de los Bloques (EMB).