La victoria del pasado domingo frente al Huesca prolongaba la escalada que protagoniza el Eibar desde diciembre y le colocaba ya a solo dos puntos del play-off. Pero el triunfo incluyó una factura que puede complicar las opciones de los azulgranas en esta recta final del curso. Peru Nolaskoain y Jon Guruzeta, dos futbolistas capitales en los planteamientos de Beñat San José, terminaron lesionados y hoy se ha confirmado que muy posiblemente se perderán el fin de curso.

Los partes médicos han sido tan escuetos como es habitual, pero el propio entrenador donostiarra, que ha comparecido en sala de prensa en la previa de la visita al Albacete, ha admitido que no será fácil contar con ellos. «Es mejor no poner fechas, porque puede ser que ojalá nos puedan ayudar al final, pero lo más seguro es que no les dé tiempo a llegar. No son lesiones graves, pero sí importantes en este tramo final», ha explicado.

Peru Nolaskoain sufre un «esguince severo» en el tobillo izquierdo. Apenas habían transcurrido cinco minutos del choque frente al Huesca cuando el zumaiarra saltó para despejar un balón aéreo y al caer se torció el tobillo de forma aparatosa. Ni siquiera pudo salir por su propio pie, lo que ya hacía temer una lesión de cierta gravedad. No aguantó mucho más tiempo en condiciones Jon Guruzeta, que entró al partido en el minuto 69 y en una de las primeras acciones en las que participó, se lesionó. Se llevó de inmediato la mano al muslo y miró al banquillo pero, con todos los cambios realizados, permaneció en el campo, renqueante, hasta el final. Hoy se ha confirmado que sufre una «rotura en la musculatura aductora de la pierna derecha» y tampoco se le espera de vuelta en las próximas semanas.

De confianza

Se trata, en ambos casos, de jugadores de máxima confianza para su entrenador. Ambos se cuentan entre los futbolistas que más minutos han disputado, en más partidos han participado y en más ocasiones lo han hecho partiendo en el once inicial.

Preocupa especialmente la ausencia de Nolaskoain. La aportación de Guruzeta en ataque, pese a su falta de gol, es notable, pero San José maneja más alternativas en las posiciones ofensivas. En defensa, sin embargo, no anda tan holgado y, además, el zumaiarra se ha convertido en el «jefe» de la zaga. Mandón, en el mejor sentido del término, poderoso en el juego aéreo y con un gran desplazamiento de balón, Nolaskoain ha alcanzado un nivel sobresaliente, al que no había llegado en los meses previos y tampoco la temporada pasada.

No acabó de ganarse el puesto en las primeras jornadas del curso, pero desde que retrasó su posición, no hay quien le tosa. Han sido 21 titularidades en 22 jornadas –solo se perdió el choque frente al Racing por sanción–, convirtiéndose en el defensa con el que más ha contado su técnico en este tiempo. En línea de cuatro o de cinco, con Marco Moreno, Arbilla o últimamente con Jair, el guipuzcoano lo ha jugado todo y se ha convertido en el mejor central del equipo. Y aunque sus tres primeros partidos en la nueva posición coincidieron con el peor momento del Eibar –las tres derrotas consecutivas frente a Zaragoza, Racing y Cultural Leonesa que llevaron a los armeros a puestos de descenso–, su rendimiento ha tenido mucho que ver en la remontada de un equipo que ha mejorado sobremanera en todos los aspectos, pero especialmente en el defensivo. En las 17 primeras jornadas, que acabaron con la remontada de la Cultural Leonesa en Ipurua y los azulgranas antepenúltimos, el Eibar apenas sumó 17 puntos, sólo ganó cuatro partidos, encajó 24 goles y únicamente dejó su puerta a cero en cuatro ocasiones. En las 19 posteriores ha sumado 19, ha ganado doce partidos, solo ha encajado ocho goles y su portería ha quedado imbatida en once encuentros.

La ausencia de Nolaskoain se une a la de Marco Moreno, que también había alcanzado un gran nivel. No hay información oficial sobre el central canario, pero teniendo en cuenta que era otro titular indiscutible y que ni siquiera ha entrado en las convocatorias desde marzo, no era difícil intuir que está lesionado y la ausencia de información se debe a su derecho a la privacidad de la información médica. «Habrá que tener un poco de paciencia», ha señalado San José, que no puede decir mucho más. El entrenador donostiarra se queda así con tres centrales específicos: Aritz Arambarri, que no había tenido minutos desde el diez de enero hasta que sustituyó a Nolaskoain el pasado domingo, Jair, que se ha asentado en el once y está rindiendo a un gran nivel, y Aritz Arbilla, al que el técnico hasta ahora ha preferido colocar principalmente en la banda izquierda, y que aunque también acabó tocado contra el Huesca, podrá viajar.

San José tendrá que arreglárselas con los tres y las posibles ayudas de Sergio o incluso Olaetxea, a los que no les resulta ajena la posición. El asturiano, en cualquier caso, no podrá jugar mañana en el Carlos Belmonte, al cumplir sanción por acumulación de tarjetas.

El técnico ha reconocido que las de Nolaskoain y Guruzeta, «que estaban con un rendimiento muy alto», son dos bajas «sensibles y una faena, no solo para ellos, sino para el equipo». Pero ha recordado que «lo más importante es tener un buen grupo de jugadores» y ha destacado la aportación de los menos habituales, sobre todo en momentos como éste. Es el caso de Aritz Arambarri, que tras más de tres meses sin jugar, el domingo tuvo que salir sin apenas calentar para sustituir a Nolaskoain y ofreció una buena actuación. O el de Arrillaga, que podría tener más protagonismo en las próximas jornadas por esas ausencias en defensa. «Todos los equipos tienen jugadores que no tienen tantos minitos. Lo más importante es que cuando te toque estés preparado. Arambarri y Hodei representan lo que es el Eibar: constancia, humildad, estar quizá fastidiado por no jugar, pero no demostrarlo en el grupo, sino todo lo contrario. Entrenan a tope, tienen buena actitud y cuando compiten están preparados. Estoy muy contento con ellos y tengo máxima confianza».

Un rival peligroso

También sobre las posibilidades de su equipo en el Carlos Belmonte, donde mañana (20.30) visitará a un Albacete sin demasiado en juego ya y quizá por eso más peligroso. Y que pondrá a prueba la fortaleza defensiva del Eibar porque, según ha destacado San José, «sobre todo es un equipo vertical y muy peligroso arriba, con una tendencia a llevar mucho volumen de jugadores a la última línea».

Lo cierto es que, de mantener su buena racha, la jornada podría ser muy propicia para los armeros, ya que vuelve a haber cruces directos entre los equipos que le preceden en la clasificación. En La Rosaleda se enfrentan el Málaga, quinto con dos puntos más que el Eibar y que visitará Ipurua la próxima semana, y el Castellón cuarto con tres puntos más que los azulgranas, a los que recibirá en la última jornada de Liga; en ambos casos tras haber empatado los duelos de la primera vuelta. Y en El Plantío se las verán el Burgos, sexto con dos puntos más que el Eibar aunque con el golaverage de su lado, y Deportivo, éste en ascenso directo, seis puntos por encima y también con el golaverage a favor.