El patrón del Giro 2026 ya viste de rosa. Aunque hayan tenido que pasar 14 etapas, Jonas Vingegaard al fin viste con el maillot de líder después de que en la meta del tremendo monte Pila haya sumado no solo su tercera victoria parcial de la presente corsa rosa, sino que haya por fin descabalgado a un Afonso Eulalio que ha honrado con suma dignidad su condición de líder, pero que se ha dejado los últimos granos de arena de su ventaja en las carreteras del Valle de Aosta. Es el vigésimo séptimo ciclista en la historia de este deporte que ha vestido los maillots de líder de las tres grandes rondas por etapas; solo siete se han impuesto en la general final y Vingegaard ha dado un paso de gigante para ser el octavo.

Asimismo, el danés es el tercer nombre propio que inscribe su nombre en el palmarés del monte Pila, después de que Robert Millar fuese el primer ganador en este alto en el Giro de 1987 y Udo Bolts, remontando al galdakaoztarra Ramuntxo González Arrieta, en 1992. En ambas ediciones la representación vasca rindió a gran nivel, con Marino Lejarreta y Jokin Mujika brillando en 1987 y Miguel Indurain cimentando su primer triunfo en aquel Giro de 1992. En 2026 Igor Arrieta ha estado en la escapada del día, mostrándose además bien activo, aunque quizás no con las piernas como para disputar la victoria de etapa. Menos aún cuando el conjunto Visma se ha puesto a la tarea de neutralizar a la numerosa escapada, con corredores de la talla de Giulio Ciccone, Einer Rubio, Enric Mas, Wout Poels, Alexander Vlasov y demás, para dar el golpe sobre la mesa para dictar que solo hay un líder en este Giro, y que ese no es otro sino el mentado Vingegaard.

Ya para las primeras estribaciones de Pila Afonso Eulalio se ha quedado sin compañeros de equipo y el propio ciclista portugués ha ido pasando en la parte trasera del pelotón en los pasos montañosos previos la escapada ha mantenido un colchón de dos minutos, a sabiendas de que cuando Visma apretase el cedazo, iba a conseguir reducir el pelotón por un lado y a disminuir la distancia respecto de los fugados.

El ritmo ha propiciado que tanto Igor Arrieta entre los escapados como Markel Beloki entre los favoritos se hayan visto descolgados, mientras que la apariencia de un favorito al podio como Giulio Pellizzari no ha sido muy prometedora en un principio, aunque luego ha renacido de sus cenizas. No así Afonso Eulalio, que pese a su digna resistencia se ha dejado las últimas fuerzas y sus últimos momentos vestido de rosa.

Einer Rubio y Giulio Ciccone han intentado darle una vuelta de tuerca al ritmo del grupo cabecero, con el remate «por el córner» de Vlasov y Enric Mas. Mientras, en el pelotón de favoritos, ‘Durango Kid’ Sepp Kuss le ha dado auto sacramental a Afonso Eulalio en el momento en que se ha puesto a tirar. Junto con el líder, otros miembros del Top 10 como Ben O'Connor y Derek Gee también ha mostrado la bandera blanca, mientras que Wout Poels, Ciccone y Einer Rubio se han destacado en el grupo delantero, con Jan Hurt y Mas que se les han unido poco después, con los Visma pisándoles los talones, dentro de los diez kilómetros finales.

Palabra de líder

El grupo principal ha perecido a falta de cinco kilómetros. Con el joven Davide Piganzoli como último relevista, Vingegaard ha preparado su ataque justo en ese momento. Primero han cedido Pellizzari y un Egan Bernal más que digno. Más tarde han sido Hindley y Arensman, y solo ha quedado Felix Gall en la rueda del danés de Visma, cuando este ha dicho su última palabra.

Poco ha tenido de espectacular el ataque de Vingegaard, toda vez que pronto se ha sentado sobre el sillín, decidido a acometer los 4,5 kilómetros restantes a un ritmo constante. Pero ese cambio ha sido más que suficiente para descolgar a Felix Gall, al tiempo que Jai Hindley y un Giulio Pellizzari «resucitado» se han conjurado en echarle el guante al austríaco de Decathlon, dejando por imposible al patrón del Visma, conscientes de que el danés se ha puesto a la tarea de decidir el Giro mismo.

Porque el ritmo de Vingegaard no ha decaído esta vez. El ganador del Tour de 2022 y 2023 ha mostrado un nivel más reconocible en él, lejos de las dudas relativas que evidenciara en Blockhaus o en la contrarreloj entre Viareggio y Massa Tudor. Ha pulverizado en ocho minutos los registros de subida de las dos ediciones de ascensión al monte Pila, aunque su renta sobre Felix Gall no ha pasado de los 49 segundos, con Hindley, Pellizzari y Piganzoli pisándole los talones al austríaco, la sensación de superioridad ha sido evidente.

Los distintos nombres propios de entre los diez primeros han ido entrando en la meta gota a gota, con Afonso Eulalio perdiendo casi tres minutos sobre Vingegaard, lo cual  mantiene aún al luso en segunda plaza, aunque con Felix Gall y Arensman pisándole ya los talones. En lo que respecta a los vascos, Markel Beloki ha cedido por encima de los siete minutos, cayendo hasta el puesto 18 de la general, lo que mirado desde un punto de visto positivo, tal vez le dé al gasteiztarra alguna chance de meterse en futuras jornadas en las que las escapadas hagan camino. Igor Arrieta, por su parte, se mantiene vigésimo tras cruzar la línea de meta a más de cinco minutos del patrón Jonas Vingegaard.

14ª etapa

1- Jonas Vingegaard (Visma) 3h53:01

2- Felix Gall (Decathlon) a 49

3- Jai Hindley (Red Bull) a 58

4- Davide Pioganzoli (Visma) a 1:03

5- Giulio Pellizzari (Red Bull) m.t.

6- Thymen Arensman (Ineos) a 1:23

7- Michael Storer (Tudor) a 1:35

8- Wout Poels (Unibet) a 2:08

9- Jan Hirt (NSN) m.t.

10- Egan Bernal (Ineos) m.t.

23- Igor Arrieta (UAE) a 5:26

26- Markel Beloki (EF) a 7:36

Clasificación general:

1- Jonas Vingegaard (Visma) 56h08:41

2- Afonso Eulalio (Bahrain) a 2:26

3- Felix Gall (Decathlon) a 2:50

4- Thymen Arensman (Ineos) a 3:03

5- Jai Hindley (Red Bull) a 3:43

6- Giulio Pellizzari (Red Bull) 4:22

7- Michael Storer (Tudor) a 4:46

8- Ben O'Connor (Jayco) a 5:22

9- Derek Gee (Lidl-Trek) a 5:41

10- Davide Pioganzoli (Visma) a 6:13

18- Markel Beloki (EF) a 11:33

20- Igor Arrieta (UAE) a 14:17