El Gobierno español ha concedido a la empresa madrileña Mantle8 Iberia S.L. permisos de exploración para buscar hidrógeno natural en Aralar, entre Gipuzkoa y Nafarroa. La autorización de la dirección de Política Energética y Minas del Ministerio español se ha publicado este jueves en el Boletín Oficial del País Vasco. Previamente, los gobiernos de Lakua y de Nafarroa emitieron informes favorables al proyecto.

La búsqueda se deberá realizar mediante técnicas que no alteren sustancialmente la configuración del terreno, y también se prohíbe la apertura de nuevos caminos o accesos para las labores de exploración. El permiso se limita a los estudios, no a la extracción.

Esta empresa de geólogos combina datos de geología, geofísica y geoquímica para detectar el hidrógeno natural ceca de la superficie, sin invadirla. La empresa explica que la Tierra produce millones de toneladas de hidrógeno a través de una reacción entre el agua y rocas ricas en hierro conocida como «serpentinización». Este recurso abundante y sin explotar se encuentra cerca de la superficie, pero hay que encontrar los yacimientos y, en el futuro, explotarlos.

El hidrógeno tiene tres veces más energía por kilogramo que la gasolina y se quema sin liberar CO2. Esto lo convierte en el combustible limpio definitivo. Sin embargo, el costo es la principal barrera para convertirlo en el combustible del futuro.

La tecnología actual (como la que se prevé con el llamado ‘corredor vasco del hidrógeno’) apuesta por el hidrógeno verde fabricado a partir de la electrólisis intensiva en energía, que requiere grandes cantidades de energía renovable. En cambio, esta empresa apuesta por encontrar el hidrógeno natural presente en la corteza terrestre.