Este miércoles 7 de octubre se cumplen 90 años de la toma de posesión en la Casa de Juntas de Gernika del Gobierno que presidió José Antonio Agirre. Coincidiendo con esta efeméride, ve la luz un diccionario biográfico en el que quince historiadores recogen las figuras del lehendakari, los diez consejeros del Ejecutivo y otras cincuenta personas que constituyeron el núcleo central de aquel Gabinete.

El extenso trabajo de 764 páginas analiza también la gestión de los departamentos en los que se organizó el mismo, una tarea difícil por la evolución de la guerra y la necesidad de responder a las necesidades básicas de la población.

‘El nacimiento de un gobierno a través de sus protagonistas. El Gobierno Provisional Vasco (1936-1937)’ es el título de la obra que han hecho posible Eduardo Alonso Olea, José Ignacio Aranes Usandizaga, Unai Belaustegi Bedialauneta, Iñaki Etxaniz Tesouro, Aritz Ipiña Bidaurrazaga, Carmelo Landa Montenegro, Fernando Martínez Rueda, Jon Peche González, Antonio Pérez Embeita, Luis Sala González, José Ignacio Salazar Arechalde, Lorenzo Sebastián García y Martí Serra Riera, bajo la dirección de Mikel Urquijo Goitia y encargándose María José Villa Rodríguez de la edición.

La publicación, editada por Tecnos, se centra en analizar las medidas que promovió en el ámbito político, social, económico y cultural, que finaliza con la pérdida del efímero territorio que gobernaba en junio de 1937. Tal y como exponen sus autores, «hemos buscado conocer la acción del Gobierno para la paz y no solo la actuación en la guerra». 

El libro se enmarca en la línea de trabajo sobre historia social de la política que desarrolla este grupo de investigación desde hace más de tres décadas. Desde los años noventa han publicado once diccionarios biográficos sobre parlamentarios, gestores de las diputaciones forales en el siglo XIX y alcaldes de Bilbo, al que se suma este acerca del primer Gobierno Vasco de la historia.

Un gobierno de concentración de todos los partidos vascos que respaldaban la legalidad republicana, con cuatro representantes del PNV, tres del PSOE y consejeros de ANV, Izquierda Republicana, PCE y Unión Republicana. Llamativa resulta la ausencia de mujeres entre las 71 personas que se iban a embarcar en esta aventura, ya que ningún partido las propuso.

El mismo día de la toma de posesión del lehendakari y sus diez consejeros, el Ejecutivo hizo público su programa de gobierno, que había aprobado por la mañana en una reunión previa en Bilbo.

La ocupación del territorio vasco por parte de los fascistas supuso el exilio para la mayoría de estas 71 personas –los historiadores lo cifran en el 85%–, mientras el resto fue detenido y uno de ellos ejecutado, el consejero Espinosa.

El Ejecutivo se trasladó a Barcelona, después de la caída de Catalunya al Estado francés, hasta que los nazis lo ocuparon. Ello provocó la marcha a diversos países americanos, para volver al Estado francés a partir de 1945, donde permaneció hasta 1980.

A lo largo de la obra se repasan las biografías del lehendakari José Antonio Agirre Lekube (Bilbo 1904 - París 1960), y las de quienes le acompañaron en los departamentos de Presidencia y Defensa, que dirigió: Antonio Irala Irala (Bilbo 1909 – Donibane Lohizune 1996), Julio Jauregi Lasanta (Bilbo 1910 – Madrid 1981), José Vicente Rezola Arratibel (Ordizia 1900 – Donibane Lohizune 1971) y Nicolás Madariaga Astigarraga (Bilbo 1896 – Bilbo 2000).

El jeltzale Jesús María Leizola Sánchez (Donostia 1896 – Donostia 1989), que luego sustituyó a Agirre como lehendakari a su muerte en 1960, fue consejero de Justicia y Cultura. En el área de Justicia contó con José Aretxalde Aranburu (Bilbo 1889 – Ciudad de México 1982), Juan Kareaga Andueza (Bilbo 1904 – Biarritz 1964), Ildefonso Gurrutxaga Ansola (Azpeitia 1902 – Donostia 1974), Alfredo Ruiz del Castaño (Santurtzi 1892 – Santurtzi 1957), Vicente Amezaga Aresti (Getxo 1901 – Caracas 1969), José María Uzelai Uriarte (Bermeo 1903 – Bilbo 1979) y León Urriza Berraondo (Bergara 1888 – Pau 1941).

El Departamento de Gobernación estuvo en manos de otro jeltzale, Telesforo Monzón Ortiz de Urruela (Bergara 1904 – Baiona 1981), que contó como personas de su confianza con Jesús Luisa Esnaola (Errenteria 1904 -Kanbo 1972), Francisco Arregi Fernández (Bilbo 1894 – Lomas de Zamora 1967), Esteban Aranzadi Barandiaran (Bilbo 1910 – Getxo 1997) y Miguel José Garmendia Aldaz (Iruñea 1909 – Ciudad de México 1986).

Espinosa fusilado

Uno de los consejeros, el de Sanidad, Alfredo Espinosa Oribe (Bilbo 1903 – Gasteiz 1937), fue fusilado por los franquistas después de que el piloto del avión que le trasladaba de Toulouse a Santander aterrizase en Zarautz, donde fue apresado. En representación de Unión Republicana en el Gobierno de Agirre, era en verano de 1936 director general de Comunicaciones en la Junta de Defensa de Bizkaia.

Este doctor, que era inspector médico en el Consistorio bilbaino, había ocupado cargos públicos como edil en la capital vizcaina y gobernador civil en Logroño y Burgos. Contó como altos cargos con Carlos Labra López (Bilbo 1900 – Buenos Aires 1961), Mario Cordero Maldonado (Barcarrota 1891 – Donostia 1967) y José Espinosa Rodríguez (Granada 1873 – Casablanca 1941).

Un hombre del PCE, Juan Astigarrabia Andonegi (Donostia 1901 – Donostia 1989), de profesión marino y carpintero, fue consejero de Obras Públicas, liderando un equipo en el que estaban Tomás Bilbao Hospitalet (Bilbo 1890 – Ciudad de México 1954), José Ballvé Martínez (Bilbo 1879 – Veracruz 1962), Cirilo Molinuevo Ortiz (Muskiz 1887 – Bilbo 1968), Carmelo Monzón Reparaz (Iruñea 1901 – Madrid 1970), Felipe Matxin Ocio (Madrid 1879 – Madrid 1940), Cristóbal Matxin Ocio (Madrid 1896 - ?), José Bravo Valverde (Santander 1897 – Ciudad de México 1961), Julio José Alonso Urkijo (Bilbo 1896 – Getxo 1956) y Antonio Arana Iraola (Donostia 1901 – Donostia 1983).

De Industria se hizo cargo un representante del PSOE, Santiago Aznar Saratxaga (Bilbo 1903 – Caracas 1979), contando como altos cargos del departamento a Modesto Lafuente Moreno (Mayorga 1900 – Ciudad de México 1965), José Goñi Urriza (Iruñea 1904 – Buenos Aires 1959), Santiago Alonso Izagirre (Bilbo 1892 – Ciudad de México 1978), Pantaleón León Duchement (Arrecife1895 – Barranquilla 1964) y Santiago Chausson Cuadriello (Bilbo 1892 – Donostia 1964).

El consejero de ANV fue Gonzalo Nardiz Bengoetxea (Bermeo 1905 – Bilbo 2003), que asumió la cartera de Agricultura, contando entre sus estrechos colaboradores con Telesforo Uribe-Etxebarria Beldarrain (Bilbo 1888 – Donibane Lohizune 1947), Luis María Eleizalde Urrutia (Bermeo 1909 – Zaragoza 1976), José Elorrieta Artaza (Bermeo 1892 – Madrid 1970) y José Ramón Basterra Aranburu (Bilbo 1895 – Bilbo 1976).

Por Izquierda Republicana formó parte en el Ejecutivo Ramón María Aldasoro Galarza (Tolosa 1897 – La Habana 1952), que asumió las competencias de Comercio y Abastecimientos, con colaboradores como Juan Fernando Cobo Cayón (La Habana 1908 – Bogotá 1998), Eduardo Atxa Uriarte (Bilbo 1889 - ?), Paulino Gómez Beltrán (Bilbo 1892 – Toulouse 1963), Martín Lasa Ercilla (Bilbo 1904 – Sevilla 1976), Amador Fernández Montes (San Martín del Rey Aurelio 1894 – La Paz 1960) y Guillermo Morilla Carreño (Pola de Siero 1875 – Mataró 1949).

Hacienda tuvo como consejero a otro representante del PNV, Heliodoro de la Torre Larrinaga (Barakaldo 1889 – Baiona 1946), que contó como altos cargos con Ángel Pérez de Anuzita Etxebarria (Zumarraga 1894 – Madrid 1954), Andrés Perea Gallaga (Barakaldo 1898 – Bogotá 1980), Federico Zabala Allende (Bilbo 1877 – Getxo 1962), José Amuriza Uraga (Bilbo 1883 – Venezuela 1956), Francisco Javier Gortazar Manso de Velasco (Bilbo 1878 – Bilbo 1977) , Juan Antonio Olazabal Gómez (Bilbo 1904 – Caracas 1963), Esteban Aranzadi Barandiaran (Donostia 1910 – Getxo 1997), Nicolás Gaminde Gimón (Bilbo 1898 – Bilbo 1953) y Agustín Alberro Pikabea (Donostia 1899 – París 1967).

El Departamento de Trabajo, Previsión y Comunicaciones fue dirigido por otro militante del PSOE, Juan de los Toyos González (Barakaldo 1890 – Ciudad de México 1965), con colaboradores como José Gorostiza Gorostizaga (Trapagaran 1890 – Santiago de Chile ?), Juan Callén Zamora (Zaragoza 1900 – México 1966), Fermín Ortega (Bilbo 1898 – Buenos Aires 1997), Miguel Santines Rueda (Málaga 1889 – París 1958), Miguel Amilibia Matxinbarrena (Donostia 1901 – Donostia 1982) y Enrique López Sevilla (San Pedro del Pinatar 1909 – Ciudad de México 1993).

También fue del PSOE el titular del Departamento de Asistencia Social, Juan Gracia Colas (Bilbo 1891 – París 1941), con Joaquín Bustos Apoita (Begoña 1892 – Ciudad de México 1977), Laureano Lasa Oria (Bilbo 1904 – Madrid 1974) y Salvador Goñi Urriza (Iruñea 1902 – Chile 1981) como altos cargos. Gracia era contable e inspector de impuestos en el Consistorio bilbaino, donde fue teniente alcalde en la monarquía