New York Liberty y Las Vegas Aces se reencuentran en las semifinales de la WNBA

Las New York Liberty y Las Vegas Aces, los dos equipos que en 2023 se midieron en las Finales de la WNBA, se verán las caras de nuevo en el play-off, pero este año lo harán en semifinales.

La WNBA tendrá a partir de este domingo una reedición anticipada y muy emocionante de sus Finales del año pasado después de que tanto las Liberty –primeras en la temporada regular– como las Aces –vigentes campeonas de las dos últimas ediciones– solventaran por la vía rápida sus cruces de primera ronda.

Así, las Liberty vencieron este martes por 91-82 a las Atlanta Dream –octavas en la fase regular– y cerraron su eliminatoria al mejor de tres por 2-0.

Sabrina Ionescu impartió una clase magistral en las neoyorquinas con 36 puntos –incluyendo un 5 de 11 en triples– y 9 asistencias. Jonquel Jones también brilló con 20 puntos y 13 rebotes.

Allisha Gray, con 26 puntos, fue la más destacada de las Dream, aunque insuficiente a todas luces debido al clínic ofrecido por la base de las Liberty, que en su regreso a la WNBA está dejando atrás su decepcionante desempeño en los Juegos Olímpicos, donde se ganó no pocas críticas por parte de aficionados, pese a que los Estados Unidos lograron finalmente cumplir los pronósticos para colgarse la medalla de oro.

En lo que respecta a las Aces, campeonas de la WNBA en 2022 y 2023, doblegaron a las Seattle Storm –quintas– por 83-76 y también se clasificaron con un 2-0 en su serie.

Bajo la batuta de Becky Hammon, el equipo de Nevada tuvo en Kelsey Plum, con 29 puntos –enorme 11 de 15 en tiros de campo– y 6 rebotes, y A'ja Wilson, con 24 puntos y 13 rebotes y que esta semana ganó su tercer MVP de la WNBA, sus principales fuentes de inspiración y anotación.

La franco-americana Gabby Williams fue la máxima anotadora de Seattle con 20 puntos, pero tampoco pudo evitar que su equipo pusiera el cierre a la campaña.

Tanto las Aces como las Liberty son dos «superequipos» de la WNBA con múltiples figuras en sus plantillas. El año pasado fue el conjunto de la Ciudad del Juego el que se impuso a las neoyorquinas por 3-1 en la lucha por el título.

Además de las mencionadas Ionescu y Jones, las Liberty cuentan con otras jugadoras muy destacadas como Breanna Stewart –declarada MVP de la WNBA en 2018 y 2020–, Courtney Vandersloot o la alemana Leonie Fiebich mientras que las Aces, además de Wilson y Plum, tienen a otros nombres muy importantes como los de Jackie Young, Chelsea Gray o Tiffany Hayes.

Por el otro lado del cuadro, las Connecticut Sun –terceras– dominan por 1-0 a las Indiana Fever de Caitlin Clark (sextas) mientras que las Minnesota Lynx –segundas– también van 1-0 frente a las Phoenix Mercury (séptimas).

Ambas series celebrarán este miércoles su segundo partido.