El Athletic perdona en la primera parte y el Valencia hace bueno el tópico en la segunda (2-0)
Tercera derrota en una semana para los leones, que han sido superiores al Valencia en el primer tiempo pero no han sabido materializarlo. El partido se ha roto en la reanudación con la expulsión de Vivian y el gol de Santamaría. Hugo Duro ha sentenciado y Laporte ha disputado sus primeros minutos.
El Athletic ha saldado su visita a Mestalla con su tercera derrota consecutiva. A los rojiblancos, que acumulan 275 minutos sin marcar, les ha faltado puntería en el primer tiempo y lo han pagado en el segundo, como marca el tópico.
Con apenas tres novedades en el once respecto al que se enfrentó al Arsenal –Areso Yuri y Galarreta por Gorosabel, Adama y Vesga-, el Athletic ha entrado al partido mucho mejor que su rival. Ha tirado de manual para presionar arriba, jugar en campo contrario y buscar el área sin descanso ante un rival que durante muchos minutos no ha podido casi ni respirar. Pero a los rojiblancos les ha faltado puntería para acertar alguna de sus ocasiones y tampoco les ha echado una mano su excompañero Agirrezabala, que ha salvado al Valencia en un par de ocasiones.
La intensidad ha ido reduciéndose poco a poco, lo que ha permitido a los locales acabar el primer tiempo algo más tranquilos. Quizá sea eso lo que les ha animado a regresar de vestuarios con más ambición pero lo cierto es que la segunda parte ha sido muy diferente. Esta vez ha sido el Valencia el que ha hecho más daño aunque sus ocasiones claras se han contado con los dedos de una mano.
El partido se ha roto en el minuto 57. Erraban los rojiblancos permitiendo que el balón le llegara a Santamaría y Vivian le ha derribado cuando se marchaba solo al área. Una falta que se ha acabado convirtiendo en roja directa para el central después de que el colegiado haya revisado la jugada.
Su expulsión ha forzado la entrada en el campo de Aymeric Laporte, que ha vuelto a vestir la camiseta rojiblanca siete años y medio después de su último partido como león. No ha servido de nada aunque el Athletic ha conseguido contener a su rival durante un rato. Pero en el 72, Ramazani enviaba un centro que Laporte ha estado a punto de enviar a su propia portería. En el córner posterior, Santamaría se ha anticipado a Williams en el primer palo y con un cabezazo espectacular ha marcado el 1-0.
Ha querido resistirse el Athletic pero entre el cansancio por los esfuerzos acumulados en este arranque del primer maratón de la temporada, los del propio encuentro, aumentados por la inferioridad numérica, y la confianza de un Valencia que se veía ganador, era misión imposible.
Unai Simón ha salvado la sentencia en dos acciones consecutivas ante Javi Guerra y Hugo Duro pero el segundo gol local ha acabado llegando en el descuento. Ramazani y Almeida han construido por la derecha, Santamaría ha centrado y Hugo Duro ha empujado el 2-0 definitivo en el área pequeña.
Valencia: Agirrezabala; Foulquier, Tárraga, Diakhaby, Gayà (Jesús Vázquez, min.71); Luis Rioja (Hugo Duro, min.71), Santamaría, Javi Guerra, Diego López (Beltrán, min.71); Raba (Ramazani, min.63) y Danjuma (Almeida, min.80).
Athletic: Unai Simón; Areso, Vivian, Paredes, Yuri; Galarreta (Vesga, min.68), Jauregizar (Rego, min.80); Navarro (Unai Gómez, min.68), Sancet (Maroan, min.68), Berenguer (Laporte, min.63); y Williams.
Árbitro: Miguel Ángel Ortiz (Madrid). Amarillas a Luis Rioja (57’); Navaro (19’). Además, ha expulsado a Vivian (57’) con roja directa.
Goles: 1-0, min.72: Santamaría. 2-0, min.93: Hugo Duro.
Incidencias: Partido de la 5ª jornada de Liga disputado en Mestalla.