El barco se ha detenido en medio del mar, presumiblemente por un apagón, a unos 50 kilómetros al este de Croton y cerca de 40 millas de Cabo de Leuca, según varios medios italianos.

La alarma se activó la tarde del jueves, y la Guardia Costera italiana coordina la operación de salvamento tratando de llevar a bordo a personal capacitado para volver a dirigir el buque, según recoge el diario ‘La Repubblica’.

El Servicio de Guardacostas ha alertado de que «corre peligro de una catástrofe», ante la posibilidad de que el barco se estrelle contra las rocas de la costa, según el diario ‘Corriere della Sera’.

Ha agregado que un funcionario de dicha fuerza entrevistado por Sky ha señalado que «el barco es probable que vaya a chocar».

«Si no se hace nada rápidamente, incluso bajando desde la parte superior para rescatar a los inmigrantes, corre el riesgo de una catástrofe», ha afirmado el funcionario.

Un helicóptero de la Fuerza Aérea italiana con varios operadores del puerto ha sido enviado para tratar de asegurar el barco ante las difíciles condiciones climáticas.

La nave ha sido identificada como Ezadeen y al parecer está matriculada en Sierra Leona.

En la operación de ayuda participa la patrullera islandesa Tyr, en misión del Frontex de la Unión Europea.

Este suceso se produce dos días después de que otro barco cargado con 796 inmigrantes llegara al sur de Italia con su motor bloqueado y con el rumbo fijado hacia las costas de este país, según el servicio de guardacostas.