El ciclista flamenco del Red Bull Bora Remco Evenepoel se perfila como favorito único, o casi, para la Clásica Donostia que se disputa este sábado 1 de agosto, tras ganarla en tres ocasiones, y que ha sido presentada este martes en la capital guipuzcoana, confirmando su perfil montañoso, apta para corredores todoterreno.

El acto de presentación ha tenido lugar en el ayuntamiento donostiarra presidido por el alcalde, Jon Insausti, con presencia de instituciones, patrocinadores y de miembros de la organización.

Durante el evento se ha desvelado la notable participación para la edición de 2026, que cuenta con nombres ilustres del pelotón que tratarán de complicar su objetivo a Evenepoel, ganador en 2019, 2022 y 2023.

En la lista provisional remitida por los equipos figuran Giulio Ciccone, que fue el vencedor de la pasada edición, y Bauke Mollema, que hizo lo propio en 2016 y que está dando sus últimas pedaladas como profesional.

También se espera en la línea de salida a Primoz Roglic, Ben Healy, Matteo Jorgenson, Mauro Schmid, Jhonatan Narváez, Felix Gall, Enric Mas, Alex Aranburu, Mikel Landa, Igor Arrieta y Pello Bilbao o Ion Izagirre, quienes también se despiden del ciclismo esta temporada y estarán, por tanto, ante su última oportunidad de brillar en la meta donostiarra.

60 kilómetros de locura

Los corredores deberán afrontar 221,1 kilómetros con salida y llegada en Donostia, en un itinerario que acumula más de 4.150 metros de desnivel positivo y que incluye siete puertos puntuables. Con una nómina de primer nivel, las tres escuadras invitadas, Equipo Kern Pharma, Euskaltel-Euskadi y Caja Rural-Seguros RGA, volverán a buscar una actuación destacada en las carreteras guipuzcoanas.

La prueba volverá a tener su parte determinante en el tramo final de la jornada con el ascenso al monte Jaizkibel, al alto de Erlaitz y al muro de Murgil con rampas de hasta el 20% de desnivel, todos ellos en los 60 últimos kilómetros de la prueba.

Esa criba final fue determinante el pasado año en el triunfo de Giulio Ciccone, que también estará en la salida, en el de Marc Hirschi en 2024, o en las victorias del propio Remco Evenepoel.

La Clásica Donostia, que cumple la edición número 45, tiene la máxima categoría UCI World Tour, reparte 400 puntos al ganador y ese es otro de los atractivos para el corredor belga, ahora segundo clasificado, aunque muy alejado del líder Tadej Pogacar.

A nivel institucional, los representantes públicos han resaltado la magnitud del evento. El alcalde de Donostia, Jon Insausti, ha subrayado que la prueba «es parte de nuestra tradición y nuestra identidad». Por su parte, Iñaki Gabarain, concejal de Deportes, ha incidido en que la Clásica refleja «el prestigio que Donostia ha alcanzado como sede de grandes eventos».

Desde la Diputación de Gipuzkoa, la diputada de Deportes, Goizane Álvarez, ha recordado que el evento es un reflejo de la «estrecha relación de Gipuzkoa con el ciclismo», agradeciendo la labor de las partes implicadas. En esta misma línea, el director de Actividad Física y Deporte del Lakua, Gorka Iturriaga, ha definido a la Clásica Donostia como «el escaparate del mayor exponente del ciclismo UCI de máximo nivel que anualmente se organiza en Euskadi, junto a la Itzulia».