El primer ministro australiano, Anthony Albanese, ha presentado varias iniciativas de ley que impondrán un «deber de cuidado» a las empresas a cargo de las populares plataformas como Facebook, TikTok e Instagram y que prevén sanciones de hasta 109 millones de dólares australianos (67,5 millones de euros).

Tales empresas serán responsables de resguardar a los menores de 18 años de la pornografía, el «ciberbullying» y el contenido que glorifica el crimen o que estimula los desórdenes alimentarios. «Tomamos acciones porque la comunidad dijo ‘ya basta'», ha declarado Albanese a periodistas.

Los proyectos de ley, que serán presentados este año al Parlamento del país, contemplan también el requisito de que las plataformas permitan al usuario salirse de los algoritmos que determinan lo que aparece en sus redes.

Las redes sociales enfrentan un creciente escrutinio por su uso de algoritmos adictivos, a los que se acusa de llevar a los usuarios a contenidos extremos para mantenerlos enganchados, por lo que varios países han optado por limitar el acceso de los menores de edad a las redes.

Redes prohibidas a menores de 16

Australia, a finales del año pasado, se convirtió en el primer país del mundo en prohibir el acceso de menores de 16 años a redes sociales. Reino Unido, en junio, anunció que adoptaría una medida similar, que entrará en vigor a partir de la próxima primavera.

También en Euskal Herria se adoptarán medidas similares. El presidente español, Pedro Sánchez, anunció en febrero que prohibirá el acceso a las redes sociales a menores de 16 años.

La Asamblea Nacional francesa, en julio, aprobó prohibir el acceso a los menores de 15. En agosto, el Consejo Constitucional del país tumbó la medida por «vulnerar la libertad de expresión». El Gobierno de Macron prometió, después, redactar un nuevo texto «jurídicamente sólido» antes de la primavera de 202.

En Australia, en la primera mitad de diciembre de 2025, las empresas gestoras de varias redes sociales eliminaron el acceso a aproximadamente 4,7 millones de cuentas identificadas como pertenecientes a menores de 16 años. Las empresas tecnológicas tienen la obligación de establecer «medidas razonables» para verificar la edad de sus usuarios en el país.

Aún así, datos divulgados en agosto revelaron que los menores de 16 años en Australia han aumentado su uso de aplicaciones como TikTok e Instagram, pese al veto. 

Los 18.000 millones de Meta

A finales de agosto de este año, el gigante tecnológico Meta (que gestiona Facebook e Instagram) pagó 18.000 millones de dólares estadounidenses como parte de un acuerdo judicial, tras ser acusado de violar leyes de protección a menores de edad con sus plataformas de redes sociales. 

29 Estados de EE.UU. impulsaron una demanda colectiva contra la empresa dirigida por Mark Zuckerberg, en la que la acusaban de haber diseñado funciones para mantener a los niños y adolescentes enganchados a Instagram y Facebook, como la reproducción automática de vídeos cortos.

Meta, que también fue acusada de recopilar y utilizar indebidamente los datos personales de los niños, pagó para evitar el juicio pero rechazó las acusaciones. 

En julio de este año, la Comisión Europea acusó también a Meta de desarrollar un diseño adictivo para sus redes sociales que viola la ley europea de servicios digitales (DSA), lo que podría suponerle una multa millonaria (de hasta el 6% de su facturación mundial anual).