Zarpazo de Congo a Portugal (1-1)

La República Democrática del Congo se apunta la, de momento, última sorpresa del Mundial. Ha podido ser aún mayor porque, rehaciéndose tras el inicio arrollador de Portugal, ha empatado justo antes del descanso para dar paso a un segundo tiempo en el que ha podido pasar cualquier cosa.

Cualquiera lo habría dicho viendo cómo ha empezado el partido. Portugal ha querido hacer valor su condición de favorita y se ha comido a su rival. Movía rápido el balón, recuperaba rápido y buscaba el área continuamente. Solo ha necesitado cinco minutos para marcar, con un centro de Pedro Neto y un cabezazo de Joao Neves, ambos perfectos.

Pero como ha pasado con tantas otras selecciones, la lusa también se ha calmado en exceso cuando se ha visto por delante en el marcador. Y su rival no ha necesitado respirar demasiado para rehacerse, cerrar mejor los espacios e incluso empezar a mirar a Diogo Costa. Tímida y esporádicamente al principio, con más fe en la recta final del primer tiempo, después de que Portugal haya pegado otro pequeño arreón.

El de los Leopardos ha sido más efectivo. En el descuento de la primera parte ha forzado dos córners y en el segundo ha llegado el gol del empate. Sacado en corto, Masuaku ha centrado desde el pico del área y Wissa, sin vigilancia, ha cabeceado ajustando al larguero. Empataba el partido con el primer gol de su selección en un Mundial, después de que su única participación anterior –todavía con el nombre de Zaire, en 1974–, se saldara sin puntos y sin goles.

Portugal ha vuelto de vestuarios con Conçeiçao por Bernardo Silva y el jugador de la Juve ha revitalizado el ataque de su equipo. Pero los congoleños respondían en cuanto podían, lo que ha deparado una segunda parte abierta, que podía haber caído por cualquiera de los dos lados.

Cristiano Ronaldo, que apenas se ha dejado ver en la primera parte, ha tenido sus dos primeras oportunidades, nacidas ambas en las botas de Conçeiçao pero las dos se han marchado directamente fuera, aplazando el récord goleador de la estrella portuguesa. Por el otro lado, ha sido Bakambu el que ha probado en un par de ocasiones claras antes de que los dos equipos se llevaran un disgusto. En el 55, un bonito gol de Joao Cancelo quedaba invalidado por fuera de juego y en la jugada inmediatamente posterior, Bakambu estrellaba en el palo un gran remate, aunque la acción tampoco había pasado el filtro arbitral por falta inexistente del bético en el área.

Los dos equipos han seguido intentándolo hasta el pitido final, pero el marcador no ha vuelto a moverse y el premio se presenta ahora mayor para las otras dos selecciones del Grupo K, la debutante Uzbekistán y Colombia, que se enfrentarán esta madrugada en el Estadio Azteca (04.00) con la posibilidad de hacerse con el liderato del grupo y acercarse a los dieciseisavos.

Hoy se completa la primera jornada del Mundial, con la entrada en juego del último grupo. Y con partidazo incluido, el que enfrentará a Inglaterra y Croacia en Dallas (22.00). Después llegará el turno de Ghana y Panamá en Toronto (01.00).

FICHA DEL PARTIDO:

Portugal: Diogo Costa; Joao Cancelo, Araujo, Renato Veiga, Nuno Mendes (Semedo, min.72); Joao Neves, Vitinha; Bernardo Silva (Conçeiçao, min.46), Bruno Fernandes, Pedro Neto (Rafa Leao, min.72); y Cristiano Ronaldo.

R.D. Congo: Mpasi; Wan-Bissaka (Kalulu, min.85), Mbemba, Tuanzebe, Kapuadi, Masuaku (Joris Kayembe, min.75); Mukau (Sadiki, min.57), Moutoussamy, Edo Kayembe (Pickel, min.75); Bakambu (Banza, min.85) y Wissa.

Árbitro: Abdulrahman Al Jassim (Catar). Amarillas a Bernardo Silva (12’), Semedo (88’), Araujo (92’); y Mbemba (32’).

Goles: 1-0, min.5: Neves. 1-1, min.45+5: Wissa.

Incidencias: Partido de la Jornada 1 en el Grupo K del Mundial, disputado en el NRG Stadium de Houston.