Vollering no quiere esperar y da un nuevo vuelco a la general del Tour

El día después de ascender la etapa reina del Tour tenía que ser tranquilo. Las tres ciclistas con opciones reales de ganar la general podían esperar a la última jornada y sus cuatro ascensiones al col d’Eze para decidir la carrera y dejar abierta la opción de las escapadas buscando la victoria de etapa.

Maeva Squiban y Loes Adegeest han salido del pelotón pasados los 30 kilómetros de carrera, formando un peligroso dúo de cabeza. Squiban ya ganó dos etapas del Tour el año pasado y en esta edición lo intentó en la etapa de Belleville-en Beaujolais.

Adegeest probó sus fuerzas el día de Tournon-sur-Rhône. Dos ciclistas que conocen lo que es ir en una escapada y que se han entendido perfectamente, llegando a tener una ventaja de más de cinco minutos con el pelotón a falta de 50 kilómetros.

Por detrás han empezado a preocuparse por la etapa y los equipos AG Insurance y Liv AlUla Jayco han tomado la delantera, intentando reducir las diferencias. Con dos ciclistas que acumulaban más de 100 kilómetros escapadas y un pelotón hambriento por pelear por la victoria de etapa, la ventaja ha ido cayendo a medida que avanzaban entre cañones que descienden desde los Alpes hasta el Mediterráneo.

Han llegado al col de Colomars, de 4ª categoría, con una ventaja de poco más de un minuto y dejando síntomas de cansancio, mientras en el pelotón ha sido FDJ quien ha acelerado el ritmo. Squiban ha rodado por el suelo en una curva del descenso y Adegeest se ha quedado sola en cabeza. También Usoa Ostolaza se ha caído, en un nuevo incidente dentro de un Tour en el que no le está saliendo nada de cara.

Squiban ha sido alcanzada por el pelotón con evidentes signos de dolor en el codo, mientras Adegeest ha apurado sus opciones cuando su ventaja ya bajaba del minuto. En la Côte de la Ginestière ha vuelto a ser FDJ quien ha aceleradoel ritmo, exigiendo a las rivales y reduciendo el pelotón a poco más de 20 unidades. Adegeest ha sido alcanzada y FDJ ha continuado con su fuerte ritmo.

Niewiadoma cede

Franziska Koch se he hecho a un lado y ha sido relevada en la cabeza del pelotón por Célia Gery. Todo apuntaba a una estrategia para un ataque de Vollering, que ha llegado en el muro del Camino de Arieta. Niewiadoma se ha agarrado a la rueda de Longo Borghini, mientras Reusser ha cedido junto al resto del grupo.

Vollering ha insistido, al límite de sus fuerzas, hasta que Niewiadoma ha terminado cediendo a diez metros de coronar el muro. Conscientes de que estaba el Tour en juego, ambas se han lanzado cuesta abajo. Vollering en solitario por delante y Niewiadoma, a rueda de Longo Borghini, por detrás.

La compañía de la italiana ha sido una ayuda fundamental para la hasta entonces líder del Tour, cuando han encarado el Paseo de los Ingleses de Niza. Es mejor rodadora que la polaca, pero no tenía un Tour que ganar. Longo Borghini le ha pedido relevo a Niewiadoma, pero Kasia ha dejado que fuera la italiana quien asumiera el peso de la persecución y, con todo un Tour en juego, ha sido Vollering la que ha rodado más rápido.

La neerlandesa ha logrado su segunda victoria de etapa en esta edición del Tour y ha arrebatado el liderato a Niewiadoma. Es la quinta corredora que viste el amarillo después de las ocho etapas disputadas y tras haber ofrecido una demostración de coraje y de no querer dejar pasar oportunidades.

Niewiadoma queda a ocho segundos en la general y tendrá una última ocasión de pelear por la victoria final en la novena etapa, con un circuito alrededor de Niza y suficientes kilómetros de ascensión. La octava etapa parecía una jornada de transición, pero el equipo FDJ-Suez ha preparado el terreno y Vollering ha terminado dando un nuevo vuelco a la general y limitando las opciones de Marlen Reusser.