UWCL: El torneo arranca con un duelo de campeones

La UEFA Women's Champions League arranca el martes con un plato fuerte. El enfrentamiento entre Bayern de Munich y Manchester City, vigentes campeones y líderes actuales de sus Ligas, y que tendrá a Olatz Rivera como árbitra principal, levanta el telón del torneo. Y además lo hace estrenando el nuevo campo de las bávaras, el Sportpark Unterhaching. Los 18 equipos clasificados se enfrentarán a lo largo de seis jornadas hasta el próximo 16 de diciembre.

Como la temporada pasada, se seguirá un formato Liga, en el que cada equipo disputará tres partidos en casa y tres fuera ante rivales diferentes. Una vez concluida esta fase, los cuatro primeros clasificados tendrán billete para cuartos de final; los clasificados entre los puestos 5º y 12º tendrán que ganárselo en un play-in; y los seis últimos de la clasificación, quedarán eliminados. Habrá tres jugadoras vascas en el torneo: Irene Paredes, que defiende título con el Barcelona, Damaris Egurrola con la camiseta del OL Lyonnes y Amaiur Sarriegi, que el pasado curso se estrenó en la competición con el Atlético de Madrid y ahora la disputará con la Juventus.

La delantera donostiarra, como su equipo, afrontará el arranque del torneo con la moral por las nubes, porque las blanquinegras acaban de adjudicarse la Women's Cup por segunda vez, derrotando de nuevo a la Roma en la final. Con emoción, porque a media hora del final marchaban con dos goles de desventaja. Un doblete de Alba Redondo devolvió las tablas al marcador y la Juve acabó proclamándose campeona en la tanda de penaltis. El primero lo anotó, precisamente, Amaiur.

El equipo turinés, que ha tenido que recorrer el camino más largo para alcanzar esta fase, debutará recibiendo al campeón portugués Benfica. Será uno de los tres representantes de la Serie A, junto a Roma e Inter, que protagonizó la eliminatoria previa más emocionante frente al Wolfsburgo. También hace pleno la Première Ligue, con la presencia de un OL Lyonnes que busca el primer título continental de la era Kang, el Paris FC y un Paris Saint Germain que quiere enterrar definitivamente su frustrante recorrido del curso pasado. Otros tres participantes aporta la WSL: Chelsea, Arsenal y un Manchester City que regresa a Europa tras conquistar la Liga el curso pasado.

La Liga F aporta dos equipos, Real Madrid y Barcelona, mientras la Bundesliga se queda solo con el Bayern, tras la eliminación en la eliminatoria previa de Wolfsburgo y Eintracht. Completan la lista el Hacken sueco, vencedor de la primera edición de la Europa Cup, el Koge danés, el OH Leuven belga, el Servette suizo y el Austria. El conjunto vienés y el Inter son los únicos debutantes en esta fase.

Europa Cup

No pudo ser para la Real, que cayó eliminada en su complicada eliminatoria previa contra el Chelsea, pero las donostiarras afrontan una nueva aventura en la Europa Cup, que entre esta semana y la próxima definirá el nombre de los 16 equipos clasificados para el torneo propiamente dicho. En este caso, el torneo se disputa completo por eliminatorias a doble vuelta, incluida la final.

El miércoles se disputan los partidos de ida de la segunda eliminatoria previa, excepto el Minsk-Fenerbahçe, que se jugará el sábado en Hungría. Un buen ejemplo de lo exótica que llega a ser esta competición, todavía con 32 equipos en liza, procedentes de veinte Ligas diferentes. Entre ellas la bielorrusa, la ucraniana o la kazaja, de donde llega el Aktobe. Se enfrentará al Amsterdam, lo que supondrá un viaje de 3.500 kilómetros para los equipos. Casi los mismos que separan Reykjavik y Slupsk, que acogerán los partidos entre Breidablik y Czarni; o Frankfurt y Hafnarfjordur, sede de Eintratch y FH, que también se enfrentan en esta eliminatoria.

Rumanía, Eslovaquia o Turquía también tienen representación en el torneo, aunque la nómina de participantes también incluye muchas Ligas de rancio abolengo y equipos de primera línea, en muchos casos acostumbrados a competir en Europa. Incluyendo dos campeones de Champions, Wolfsburgo y Eintracht. También el Hammarby, subcampeón la temporada pasada en la primera edición de la Europa Cup, y habituales de la Champions como Sparta, Fortuna o St. Polten.

Entre los debutantes se cuentan la Real y su rival, un Heart of Midlothian, Hearts para los amigos, que llega al torneo tras proclamarse por primera vez campeón de Escocia.

UWCL - Fase Liga - 1ª jornada

Martes: 
Bayern de Munich - Manchester City
Inter - Hacken
Arsenal - Koge
Real Madrid - Paris Saint Germain
Juventus - Benfica

Miércoles:
OH Leuven - Roma
Servette - OL Lyonnes
Barcelona - Paris FC
Chelsea - Austria

Europa Cup - 2ª ronda eliminatoria - Partidos de ida

Miércoles: 
Metalist - Torreense
PAOK de Salónica - Spartak Myjava
Slovan Liberec - Rosenborg
HJK - Brann
Sparta de Praga - Farul Constanza
Brondby - Sporting de Portugal
Breidablik - Czarni
FH - Eintracht Frankfurt
St. Polten - Malmo
Wolfsburgo - Sturm
Feyenoord - Valerenga
Hammarby - Rangers
PSV - Fortuna
Ajax - Aktobe
Hearts - Real Sociedad

Sábado: 
Minsk - Fenerbahçe