Google se enfrentará en juicio el próximo martes a una acusación de prácticas monopolistas en Estados Unidos, el litigio más importante al que se ha enfrentado el gigante de Internet. Le acusan de firmar contratos ilegales con empresas como Apple, Samsung y Firefox para que estas instalen su motor de búsqueda de forma predeterminada en sus teléfonos inteligentes y servicios.

«Nuestro éxito es merecido», ha afirmado en un comunicado Kent Walker, director jurídico de Alphabet, la empresa matriz de Google, a las puertas de un proceso judicial que durará diez semanas y en el que declararán un centenar de testigos ante un juez federal.

«La gente no utiliza Google porque no tenga otra opción, sino poque quiere. Es fácil cambiar el motor de búsqueda predeterminado, ya no estamos en la era de los módems y los CD-ROM», se ha defendido.

Hace 20 años, Microsoft

Se trata de la demanda antimonopolio más grande presentada contra un gigante tecnológico desde que el Departamento de Justicia se enfrentó a Microsoft hace más de 20 años por el dominio del sistema operativo Windows.

Interpuesta en 1998, la demanda del Gobierno de Estados Unidos contra Microsoft terminó con un acuerdo en 2001, después de que un tribunal de apelaciones anulara una decisión que ordenaba dividir la empresa.

Google era entonces «el favorito de Silicon Valley como una startup pujante que proponía una forma innovadora de hacer las búsquedas en el naciente Internet», detalla el Departamento en su querella, en la que añade que «ese Google despareció hace mucho tiempo».

«La tecnológica ha progresado mucho en 20 años, así que el resultado de este caso tendrá una gran repercusión en el funcionamienro de las plataformas tecnológicas del futuro», opina John Lopatka, profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Penn State.

«Retrógrado»

El proceso se centrará en contratos que el gigante tecnológico firmó con fabricantes de dispositivos, operadores de telefonía y otras compañías, con las que, según el Gobierno, deja pocas posibilidades de competir a sus rivales, como Bing y DuckDuckGo.

Google, cuyo nombre ha derivado incluso en un verbo para describir la acción de buscar en Internet, controla el 90% de este mercado en Estados Unidos y en todo el mundo gracias a las búsquedas en teléfonos inteligentes, especialmente en los iPhone y los Android, cuyo sistema operativo es propiedad de Google.

«Este es un asunto retrógrado» para Walker, ya que estamos «en una era de innovación sin precedentes» con «avances en Inteligencia Artificial, nuevas aplicaciones y nuevos servicios que están creando más competencia y más opciones para el público que nunca».

Los abogados de Google destacan que Bing ha incorporado funcionalidades de Inteligencia Artificial generativa que permiten al usuario comunicarse con mayor facilidad con el motor de búsqueda.

Google y Microsoft están inmersos en una carrera frenética en esta tecnología, compitiendo con chatbots y otros asistentes digitales que se espera que revolucionen la mayoría de las tareas en línea.

Apelación

Si el juez Amit Mehta falla a favor del Gobierno estadounidense, el grupo podrá verse obligado a dividir sus actividades o a cambiar su modo de funcionamiento.

La compañía ya ha sido multada con más de 8.200 millones de euros por varias infracciones de la ley de anticompetencia en Europa, aunque algunas de estas decisiones están bajo apelación.

El presidente estadounidense, Joe Biden, también se juega mucho en este proceso, iniciado por el Gobierno anterior del republicano Donald Trump.