"City of Mirrors” es una nueva y atrevida colección de música de la banda de Chicago Dos Santos, un grupo compuesto por el batería Daniel Villarreal, el percusionista Peter “Maestro” Vale, el bajista Jaime Garza, el multiinstrumentista Nathan Karagianis y el cantante y guitarrista Alex Chávez.

El álbum, de carácter cinematográfico, ha sido producido por el artista multimedia y amigo de la banda Elliot Bergman (NOMO, Wild Belle) y refleja sonidos de toda América combinados con las narraciones poéticas de Chávez. Sus trece temas consolidan las identidades únicas de la banda, sus raíces creativas y culturales, y su inclinación por honrar la música tradicional latina con expresiones compositivas y técnicas de producción contemporáneas. El disco cumple con la misión de la banda de superar sus propios límites musicales, al tiempo que explora temas que hablan de justicia social, migración y lucha humana.

El líder de la banda de Dos Santos, Chávez, un erudito que ha producido álbumes para la Smithsonian Folkways y ha realizado un extenso trabajo etnográfico sobre la música de las tierras fronterizas tejanas de EEUU y México –de donde es originario–, lo expresa de forma clarividente: «‘City of Mirrors’ es un ensamblaje, vislumbres de la tradición, reflexiones sobre nuestro presente colectivo, ecos luminosos entre el amor y la soledad, la esperanza y el absurdo, la euforia y el luto. Este álbum aborda y transgrede porque hemos cruzado y seguimos cruzando fronteras. Sin embargo, para nosotros, la frontera no es una metáfora: es demasiado real lo que nos mira. Nosotros encarnamos la frontera. Nosotros –nuestras familias– la hemos cruzado. Nosotros –nuestras historias– estamos recubiertos de sus residuos. Y así, cruzamos la frontera del yo a través de nuestro arte, por necesidad».

«‘City of Mirrors’ es un canto de amor a Puerto Rico en medio de las réplicas de los desastres», dice Chávez. Inspirado en “Cien años de soledad”, la célebre novela de Gabriel García Márquez, Puerto Rico es para ellos como Macondo –la ciudad de los espejos, personaje central de libro–, un lugar de belleza y trauma, de lucha y triunfo. De hecho, el Caribe en su conjunto es la zona cero de esta dicotomía, nacida del legado del colonialismo en el “nuevo mundo”, al igual que Macondo. Esta canción es un homenaje a ese sitio y a su historia perdurable.

El vídeo para “City of Mirrors” muestra a la artista y activista afro boricua afincada en Chicago Amara “Rebel Betty” Martín –quien también fue la encargada de poner el arte en la portada del álbum– viajando de Chicago a Puerto Rico tras el paso del huracán María, mientras mantenía un encuentro con figuras clave de la isla, como el ex preso político Oscar López Rivera.

CD AIPAGARRIA

Emma-Jean Thackray

“Yellow” • Movement, 2021 • Jazz-fusión

El álbum de debut de Emma-Jean Thackray se siente como una experiencia trascendente, humana y compartida. A lo largo de 49 minutos, “Yellow” traza líneas brillantes entre el jazz-fusión de los 70, las invocaciones cósmicas de Sun Ra y Alice Coltrane y la magnífica orquestación de los Beach Boys. Todo suena como si fuera un viaje psicodélico. El resultado es un álbum que habla el lenguaje de la positividad, tan rico líricamente como musicalmente. La mejor manera de entender lo que hace Thackray es remitirse a figuras de autor como Brian Wilson o Madlib, que se mueven a caballo entre la instrumentación, los arreglos y la producción para llevar a buen puerto el sonido que tienen en la cabeza. Como compositora, productora, cantante, multiinstrumentista y DJ, la podemos encontrar trabajando con la Orquesta Sinfónica de Londres, así como presentando su programa en Worldwide FM.