El cine bélico hecho en los países de la Europa del Este tiene ya una tradición a prueba de bombas, pero la película que representó a Estonia en los últimos Óscar supera a cualquier otra antes vista. “1944” es un prodigio técnico que los conocedores del género y estudiosos de la historia del pasado siglo sabrán apreciar. Pero lo más increíble de todo es que ha sido hecha con poco más de un millón y medio de euros, una cantidad ridícula si se compara con las grandes producciones de Hollywood. Esta obra maestra de Elmo Nüganen ofrece el plus de un realismo visual impactante, que recrea a la perfección el estilo urgente de los documentales de guerra de los años 40, así como su textura fotográfica descolorida muy de la época, creando una dinámica arrolladora en beneficio de una crónica precisa de lo que fue una gran tragedia nacional.

Como bien indica el título, la acción se centra en las batallas que en ese año concreto se dieron en la península de Sorve, al sur de la isla de Saaremaa en el mar Báltico. La primera parte se centra en la batalla de la línea de Tannenberg, y la segunda se ocupa de la batalla de Tehumardi, a cada cuel más cruenta. La una está narrada desde el punto de vista del bando nazi y la otra desde el soviético, siempre bajo la dramaturgia de un enfrentamiento fratricida. Los nazis llevaban para entoncés ocupando Estonia cuatros años, y no serían definitivamente expulsados hasta su rendición en mayo de 1945, habiendo movilizado un total de 72.000 combatientes estonios, y formando allí la 20 División de Granaderos de las SS. La película muestra cómo sacrificaron a esos soldados en las trincheras, muchos de ellos adolescentes, mientras no podían detener el avance del ejército rojo, con un número superior de hasta 155.ooo estonios movilizados. En la capital Tallin las mujeres y niños sufrieron las consecuencias entre las ruinas.