El “AkzoNobel” holandés de Simeón Tienpont se mantiene como líder solido de la sexta etapa de la Volvo Ocean Race cuando la flota se prepara para el cruce del ecuador y los temibles Doldrums que están a unas 500 millas (900 km) al sur. Colocado, junto al “Sun Hung Kai”, en el extremo suroeste de la flota, el barco holandés estaba navegando a una media de 20 nudos (38 km/h), unos cuatro (8 km/h) más rápido que sus rivales, logrando 28 millas (54 km) de ventaja.