Más de una docena de los jugadores que han conformado las convocatorias de España y Francia para la Eurocopa, a los que hay que sumar los entrenadores, han vestido la camiseta de algún club vasco durante su trayectoria. La nutrida representación del fútbol vasco es uno de los aspectos a resaltar desde estas tierras en la primera de las semifinales que se disputará esta noche a partir de las 21.00 horas.

Seguro que no sirve de consuelo para las personas que anhelan la oficialidad de la selección vasca, ya que España y Francia son los principales obstáculos a su reconocimiento internacional. Si esas federaciones actuarían como han hecho Inglaterra y Dinamarca con Escocia, Gales o Islas Feroe, la entrada en UEFA y FIFA sería factible.

El Allianz Arena que vio defender la camiseta del Bayern de Múnich a campeones del mundo vascos como Xabi Alonso, Javi Martínez y Bixente Lizarazu será el escenario que acogerá el duelo. Didier Deschamps, natural de Baiona, levantó la Copa del Mundo en 1998 y la Eurocopa en 2000 con la selección francesa junto a Lizarazu. El rugby tiene un mayor arraigo en Ipar Euskal Herria, pero dos de los jugadores vascos con más títulos en su historial provienen de Lapurdi.

Deschamps inició su carrera en el Aviron para después recalar en el Nantes y liderar el Olympique de Marsella que ganó la Champions en 1993. También lograría alzar ese trofeo con la Juventus y a su palmarés se le deben de sumar los conseguidos como entrenador. Entre ellos, brilla con luz propia el Mundial de 2018.

El de Baiona lleva una docena de años guiando a la selección francesa desde el banquillo y ha sacado resultados con una generación que tiene como emblema a Mbappé. Sin embargo, el futbolista más desequilibrante del momento no ha conseguido explotar sus virtudes en la presente Eurocopa. La rotura de la nariz le ha impedido soltarse y tan solo ha marcado un gol de penalti. Griezmann, otra de las piezas clave para Deschamps y que estuvo una década en la estructura de la Real, tampoco ha ofrecido su mejor nivel y el juego de Francia está dejando muchas dudas. Aunque no ha perdido ningún partido, apenas ha marcado tres goles en cinco partidos. A su favor, que solo ha recibido uno.

CONEXIÓN

La selección española llega a la cita con más ilusión que nunca. Es el único combinado que ha ganado sus cinco encuentros y, además, es el que más goles ha marcado con once tantos. Y eso a pesar de las dudas con las que Luis de la Fuente accedió al cargo por su falta de experiencia al más alto nivel como entrenador. Sustituyó a Luis Enrique tras el Mundial de Qatar y ganó la Liga de las Naciones en su primer año.

Nacido en la localidad riojana de Haro, formó parte del Athletic campeón de Javier Clemente en los ochenta. Entró en la cantera rojiblanca en edad juvenil porque su familia era de Bilbo. También dirigió como técnico al equipo del Athletic en esa categoría, además del filial. Tras un breve paso por el banquillo del Alavés, se incorporó a las categorías inferiores de la Federación española hasta alcanzar la absoluta. Su apoyo explícito a Rubiales tras la polémica por el beso a Jenni Hermoso estuvo a punto de costarle el puesto, pero ha sido renovado.

El talentoso frente de ataque que lideran Nico Williams y Lamine Yamal ha causado sensación en la Eurocopa. El jugador del Athletic ha despuntado en el torneo y los rumores sobre su futuro son constantes. Es uno de los fijos en la alineación junto al portero rojiblanco Unai Simón y el central Laporte, que también se hizo futbolista en la factoría de Lezama. En las semifinales no podrá tener a su lado por sanción a Le Normand, defensor que ha crecido como futbolista en la Real después de llegar con 20 años al Sanse.

En representación del conjunto txuri-urdin también están el capitán Mikel Oyarzabal y Mikel Merino, autor del gol de la victoria en la prórroga contra Alemania. El jugador de Iruñea, y formado en Tajonar, emuló el tanto que marcó su padre con Osasuna en una eliminatoria de UEFA contra el Stuttgart en los noventa. La participación de Remiro, Zubimendi y Vivian ha sido más reducida, pero su presencia en el torneo confirma el gran estado de forma que atraviesa el fútbol vasco.

Además de los canteranos de Athletic, Real y Osasuna, en ambos combinados hay jugadores que han pasado por equipos como Alavés y Eibar. Theo Hernández, lateral izquierdo de Francia, estuvo cedido en el conjunto gasteiztarra y en la Real. Por su parte, Cucurella jugó en el Eibar y Joselu tres cursos en el Alavés.