No es nuevo, pero los datos publicados por GARA sobre el mantenimiento de honores y distinciones a destacados dirigentes franquistas, y la presentación de una moción al respecto por parte de EH Bildu, ha dejado al descubierto cierta pasividad del alcalde de Bilbo hacia los vestigios de la dictadura. En vez de reconocer tal hecho, Iñaki Azkuna anunció que no tenía intención de «quitar ni un cuadro» de los alcaldes franquistas del Ayuntamiento porque «hay que respetar la historia, aunque moleste», y cargó contra la coalición soberanista.

Esas declaraciones no dejaron indiferentes a nadie. Desde el jueves se han sucedido las reacciones a favor y en contra de la postura del primer edil. Y ayer su hombre de confianza, el director del Gabinete de Alcaldía, se presentó con un informe encargado a los catedráticos Joseba Agirreazkuenaga y Mikel Urquijo -quienes mantienen una estrecha y larga relación con el Consistorio- con el que el Gobierno Azkuna pretende saltarse la Ley de Memoria Histórica.

En el dictamen recomendatorio redactado por una comisión técnica del Ejecutivo de Lakua y Eudel, en octubre de 2012, se planteó la retirada «si los cuadros se encontrasen en lugares destacados», como es el caso de los ubicados en los pasillos de la planta noble del edicio consistorial. La única matización sería, según se recoge en el documento, que por su valor histórico o artístico -que no es el caso- se podrían mantener con una placa explicativa, «objetiva, en la que se informase que se trata de una persona que ocupó, de manera ilegítima, un cargo público en época de la dictadura».

Para justificar su mantenimiento desde el Gobierno municipal, valiéndose del informe que ha encargado a los profesores de la UPV-EHU, se dice que los retratos no muestran símbolos franquistas habituales ni uniformes falangistas. Aunque la polémica galería se promovió en 1967 por parte de un destacado fascista, quien fue alcalde Javier Ybarra y Bergé, llegan a decir sus autores que su finalidad era «histórica y memorialista», poniendo otros ejemplos en distintas instituciones universitarias y religiosas de la época.

Rescatados en 1986

Fuera o no ese el objetivo de su promotor, lo cierto es que con la llegada de las corporaciones democráticas los retratos desaparecieron y fueron rescatados en 1986 del camarote.

La petición de EH Bildu de que se retiren no es nueva, al igual que ocurre con otros elementos de simbología fascista que perviven gracias a la actitud del alcalde. Ya lo hicieron hace un año y el equipo de gobierno zanjó el debate con una rotunda negativa. Entonces, la plataforma Lau Haizetara Gogoan decidió denunciar en los juzgados a Iñaki Azkuna por hacer exaltación del franquismo. Quedan pocas semanas para que se conozca el veredicto del Juzgado de lo Contencioso-Administrativo

En ese contexto, el Gobierno municipal propuso a los grupos políticos alcanzar un acuerdo, a partir del que se plantearía una hipotética retirada de los cuadros. En vez de cumplir la ley, como esgrime en otras actuaciones, Azkuna estaría dispuesto a integrar los retratos de sus antecesores franquistas en una nueva galería que denomina «interpretativa de Bilbao desde sus alcaldes».

Se trataría de unas dependencias por determinar en las que, a través de cuadros y paneles, se explicaría «la evolución del poder político a través de los alcaldes y concejales de los sucesivos periodos». «En lugar de esconder la historia proponemos explicarla», defienden los catedráticos. Incluirían el periodo franquista, para diluirlo con el resto de primeros ediles. Joseba Agirreazkuenaga y Mikel Urquijo, que coordinaron un diccionario biográfico de alcaldes, mantienen un tono acrítico respecto a los dirigentes franquistas, al igual que hicieron en el tercer tomo de esa obra.

Para la portavoz de EH Bildu, Aitziber Ibaibarriaga, la propuesta que defendió Andoni Aldekoa causa «decepción», pues supone incumplir la Ley de Memoria Histórica y obviar las recomendaciones de Lakua y Eudel. La edil, que llegó a proponer al delegado de Alcaldía la retirada de la moción si el Gobierno municipal se comprometía a retirar la galería en el plazo de un mes, exigió el cumplimiento de la ley como paso previo a un futuro consenso sobre el destino de los cuadros.

«Es una excusa»

Ibaibarriaga criticó que Aldekoa presentase un nuevo informe sobre la galería de alcaldes -en el que se obvían otros símbolos fascistas muy cuestionados- en contraposición al dictamen remitido por Lakua y Eudel a todos los consistorios de la CAV, incluido el de la capital vizcaina, al objeto de defender la postura de Azkuna sobre los retratos. Ese nuevo documento es, a su juicio, una «excusa» para no cumplir el dictamen técnico.

La corporativa puso en duda que una interpretación «personal» de los dos profesores universitarios tenga más peso que la propia ley o los dictámenes previos de Lakua y Eudel. Por ello, instó al Gobierno municipal a que «aparquen las excusas y cumplan la ley».

Así y todo, y en aras al consenso, al ser un tema de «especial importancia» y situarse «por encima de la dinámica partidista», la portavoz de EH Bildu se mostró dispuesta a retirar la moción si el equipo de gobierno se compromete a retirar la cuestionada galería en un periodo no superior al mes, propuesta que se mantendrá vigente hasta la fecha del pleno, 27 de febrero.

Ibaibarriaga duda de que la postura de Azkuna en esta cuestión sea compartidas por el resto de ediles jeltzales. Por ello, pedirá al secretario del pleno que la votación del punto sea nominal con el fin de que cada concejal emita su propio voto.

Para tratar de que el alcalde mantenga su postura, la portavoz del PP dijo ayer que duda de si el PNV le apoyará en su negativa a retirar los retratos. La presidenta del BBB, Itxaso Atutxa, aseguró el domingo en ``El Correo'' que no iba a forzar a Azkuna, pero apostilló que ella no ubicaría esos retratos «al mismo nivel ni en el mismo pasillo de los cuadros de los alcaldes de periodos democráticos».

«En algunos temas, Azkuna marca la impronta del discurso del PNV en Bilbao, pero en este caso, la duda es si cuando se debata prevalecerá la posición sensata y razonable de Azkuna y si estará acompañado por el PNV», declaró Cristina Ruiz.