Dos equipos vascos, el vizcaino Sestao y el guipuzcoano Gros Xake Taldea disputarán la Copa de Europa de Ajedrez por clubes que se celebrará en Bilbo del 14 al 20 de setiembre. Esta competición, también llamada la Champions League del ajedrez, se ubicará en la ampliación del Palacio Euskalduna simultáneamente a la VII Final de Maestros de Grand Slam, con la que formará un evento resumido en la denominación de Bilbao Chess 2014.

La suma de un importante número de los mejores jugadores del planeta en las plantillas de los diferentes equipos participantes, unido a las cuatro estrellas de la Final de Maestros -el indio Wiswanathan Anand, el ucraniano Ruslan Ponomariov, el armenio Levon Aronian y el menorquín Paco Vallejo- hará de Bilbo el centro del deporte del tablero en la tercera semana de septiembre.

«En el ámbito del ajedrez mundial, es una cita difícilmente repetible; y en la esfera económica y promocional de la ciudad, hay pocos eventos a lo largo del año que reúnan durante tantos días a tantos visitantes y de procedencias tan diversas», comentó Andoni Madariaga, director general de ambas competiciones.

Madariaga, que estuvo acompañado en la presentación por los presidentes del Sestao y el Gros, Miguel Ángel del Olmo y Eli Argandoña, respectivamente, cifró la participación en 400 jugadores y 60 clubes, 52 masculinos y 8 femeninos.

Los favoritos al triunfo son los tres primeros clasificados del último Europeo, el G-Team Novy Bor de la República Checa, el Malakhite ruso y el Socar de Azerbayán. También se ha reforzado el Obiettivo Risarcimento italiano.

En el apartado femenino, la organización ha avanzado la presencia de la china Yifán Hou, que será el primer tablero del Cercle D'Eches de Monte-Carlo. La Copa se disputa por sistema suizo.