El ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, uno de los rostros más visibles del Ejecutivo de Benjamin Netanyahu, ha comparecido ante la prensa para anunciar que se retira tras las elecciones de enero y que pasará a un segundo plano. «Hay muchas maneras de contribuir al país, la política no es la única», ha indicado.

«He tomado esta decisión no sin dudas, pero de corazón», ha declarado Barak, de 70 años, que seguirá en su cargo de titular de Defensa «hasta que se forme un nuevo Gobierno en tres meses». Ha señalado que quiere dedicar la vida a estudiar y escribir, así como a pasar más tiempo con su familia.

Barak ha asegurado que no se trata de una decisión improvisada, sino que ya la tenía meditada desde hace tiempo. Sin embargo, según ha declarado, la operación ‘Pilar de Defensa’ sobre Gaza ha retrasado el anuncio público.

Primer ministro entre 1999 y 2001 y antiguo jefe del Estado Mayor, Ehud Barak ha ocupado distintos cargos y ha oscilado entre diferentes opciones políticas a lo largo de su dilatada carrera. El último de estos pasos lo dio en enero del año pasado, cuando se salió del Partido Laborista y fundó una nueva formación, Atzmaut (Independencia).

Las encuestas pronosticaban para este partido una drástica caída en las elecciones de 2013, en las que podrían tener que conformarse con un escaño. La visibilidad del ministro durante la última agresión militar sobre la franja de Gaza había elevado a cuatro los escaños que podría obtener en el Parlamento, pero queda por ver ahora cómo afectará la salida de su líder a las aspiraciones de Atzmaut.

Netanyahu respeta la decisión

La convocatoria de la rueda de prensa de Barak ha generado una gran expectación y ha desatado todo tipo de especulaciones. La mayoría coincidían en situar al ministro de Defensa como candidato de otro partido para las elecciones de enero.

Los rumores también sugerían presiones por parte del primer ministro, Benjamin Netanyahu, para que Barak abandonase el Gobierno si anunciaba una candidatura sorpresa. El Likud ha salido al paso de las especulaciones y ha negado que hubiese presionado en este sentido.

En sus primeras palabras, Netanyahu ha dicho «respetar» la decisión de Barak, a quien ha querido dar las «gracias» por su «cooperación en el Gobierno» y su «contribución a la seguridad del Estado», según un mensaje difundido a través de Twitter.