Un terremoto de 8 grados en la escala de Richter ha golpeado a las 12.12 hora local y a 5 kilómetros de profundidad bajo el mar la provincia de Santa Cruz, en el sureste de las Islas Salomón, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

El seísmo ha originado un tsunami qeu, con olas de 90 centímetros, ha destruido tres aldeas cerca de Lata, la capital provincial, la zona más golpeada por esta catástrofe natural.

El director de enfermería del hospital de Lata, Augustine Bilve, ha confirmado a la televisión neozelandesa TVNZ que cinco personas han muerto, entre ellas cuatro ancianos y un niño, y  que el centro está atendiendo a varios heridos por el tsunami que habría afectado a cientos de personas.

El mismo canal de televisión ha indicado que algunas informaciones apuntan hacia un número indeterminado de desaparecidos y que el personal médico se encuentra en la zona para ayudar a las víctimas.

Por su parte, el comisionado de la Policía de las Islas Salomón, John Lansley, ha dicho que el tsunami ha destruido al menos tres aldeas y ha dañado parte de la pista de aterrizaje del aeropuerto de Lata, lo que afectaría a la llegada de la ayuda humanitaria.

Tras el seísmo, al que han seguido réplicas de hasta 6,6 grados, el Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico ha emitido una alerta para la región pero horas después la ha cancelado, aunque Nueva Zelanda aún no ha retirado su alerta en parte de la costa de la Isla Norte.